[축산신문 서동휘 기자] 농림축산식품부는 이달부터 내년 2월까지를 가축전염병특별방역대책기간으로 정하고, 강화된 방역대책을 추진한다.
더욱이 올해는 이례적으로 AI가 5월에도 발생하고, 아프리카돼지열병(ASF), 럼피스킨 등이 지속 발생하고 있다.
이에 본지는 창간 39주년을 맞아 이런 위중한 시기, 항상 현장에서 가축질병 예방과 확산 차단을 위해 최선의 노력을 다하고 있는 최정록 농림축산식품부 방역정책국장을 만나 방역과 관련된 전반적인 이야기를 들어봤다.
농장 단위 차단방역 생활화 키포인트
민관 협력 맞춤형 자율방역체계 강화
- 지난 2월 방역정책국장에 부임하신 뒤 바쁘신 일정을 보내시고 있다. 짧다면 짧고, 길다면 긴 기간이지만 부임하신 뒤 가축 방역과 관련해 가장 달라진 점, 혹은 기대되는 부분이 있다면.
“올해 2월에 방역정책국에 오게 됐는데 벌써 10월이 됐다. 지난 기간, 계란 등 민생물가에 영향이 큰 겨울철 고병원성 AI의 피해를 크지 않게 막았다는 평가를 받았으나, 이례적으로 AI가 지난 5월에 발생하고, ASF가 지속 발생하고 있어 긴장의 끈을 놓지 못하고 있다.
다행인 것은 여러 일선 현장을 다녀보면서 10여년전 방역 관련 업무를 할때 보다 축산농가들의 방역 의식이 상당히 높아졌고, 정부의 방역체계도 고도화된 것을 체감하고 있다는 점이다.”
- 최근 국내 ASF, 럼피스킨이 발생 중이며, 겨울을 앞두고 고병원성 AI와 구제역에 대한 부분도 염려된다. 가장 역점을 두고 있는 방역 정책은.
“가축전염병 예방을 위해서는 농장 단위의 차단방역이 가장 중요하며, 효과적인 차단방역을 위해서는 농가 스스로의 자율적이고 꼼꼼한 방역 활동이 필수적이다. 이에 농식품부는 농장의 방역 수준을 제고키 위해 농장의 소독설비 및 방역 시설 기준 등을 점진적으로 상향하고, 방역 시설 설치 지원, 방역수칙 교육·홍보 등을 추진하고 있다.
앞으로는 규제를 가하기 보단 방역 우수농장에 대한 인센티브 확대, 축산계열화사업자의 방역책임 강화 등을 통해 자율 방역체계를 더욱 공고히 해나갈 계획이다.
이의 일환으로 현재 운영 중인 산란계 방역기준 유형 부여 농장에 대한 인센티브를 지속 확대해 나가고, 농장의 질병 관리 및 방역 수준을 평가하며 우수 농장 방역 비용을 지원하고 있다.
또, 축산계열화사업자들이 계약사육농가에 대한 방역관리를 철저히 할 수 있도록 의무를 부여하는 한편, 방역기준 미준수 및 방역관리 미흡한 사업자에 대해서는 과태료 등 페널티를 부과할 수 있도록 가축전염병예방법도 개정할 계획이다. 아울러 단계적으로 축종별·지역별 위험도 평가를 통해 위험지역을 선별하고, 축산농가들에게 정보를 제공, 고위험 농장들의 자율적인 방역 강화를 유도해 나가겠다.”
- ASF가 지난 1월 경기 파주를 시작으로 강원, 경북 등지 양돈농장에서 올해 총 8건이 발생했다. 이와 관련, 어떤 방역 대응에 나서고 있는지.
“ASF는 질병에 감염된 야생멧돼지 등으로 인해 바이러스가 농장주변으로 확산되고, 차단방역이 미흡한 농장으로 바이러스가 유입되어 발생하게 된다.
농식품부는 ASF 확산 차단을 위해 지자체, 농협의 공동방제단 등이 보유한 광역방제기, 소독차 등을 총동원, 농장과 주변 도로를 주기적으로 소독하고 있으며, 차단방역 요령 교육, 야생멧돼지 ASF 검출지역 인근 농장, 접경지역 등 고위험 농장에 대한 방역실태 점검 등을 통해 농장의 차단방역을 강화하고 있다.
또, 야생멧돼지로 인한 바이러스 확산을 차단하기 위해 환경부와 협업해 야생멧돼지에 대한 적정 개체수 관리를 위해 수색·포획, 차단울타리 점검, 경광등·기피제 설치 등을 추진하고 있다. 아울러, 국내외 기업 및 학계 등과 다각적으로 협업, ASF백신 개발에도 힘쓰고 있다.”
- 특히 국장님이 부임하신 뒤 가장 큰 방역 성과로 대내외적으로 꼽는 부분은 AI 방역이다. 그간 방역 대책과 성과, 겨울이 다가오는 시점에서 각오는.
“지난 겨울은 예년과 달리 발생 초기 전남·북 지역에서 발생이 많았고, 2개 혈청형의 바이러스가 동시 발생함에 따라 대규모 발생 우려가 컸으나, 정부·농가·계열사·축산단체 등의 협조로 지난 2008년 이후 가장 적은 규모의 살처분(361만수)을 실시, 계란 가격을 전년대비 낮은 수준으로 유지했다. 이는 과거 발생 추세 및 위험요인 분석 등을 통해 발생초기부터 선제적·과학적 가축전염병 방역 대책을 추진한 결과라고 생각한다.
올겨울은 우선 철새 대책으로 분변 위주 검사에서 폐사체·포획 중심 예찰, 철새도래지 218개 구간 사람·차량을 통제(10월부터, 위반시 1천만원 이하 과태료)하고, 매일 철새도래지를 집중 소독할 예정이다.
농장 대책으로는 기초방역수칙 준수(장화 갈아신기, 발판소독조 운영 등) 점검을 강화하고 위반시 과태료 및 살처분보상금 감액 등을 통해 자율방역을 강화하려 한다.”
방역 우수농장 인센티브 확대·계열화업체 책임 등 강화
AI 등 상재화 우려…위험지역 핀셋관리, 예찰·소독 철저
‘원헬스’ 관점 인수공통감염병 공동대응체계 구축도 만전
- 2000년 초반 등장한 개념이지만 고병원성 AI와 관련해 ‘원헬스’ 이론이 최근 화두로 떠오르고 있다. 개략적인 설명과 방역국의 대응은.
“원헬스(One Health)는 사람, 동물, 식물 및 환경이 상호연결되어 있다는 인식하에, 모두에게 최적의 건강 상태를 제공하기 위한 협력적, 다분야적, 다학제적 접근법으로, 가축전염병 예방 및 관리도 원헬스 관점에서 사람의 건강 증진 등에 굉장히 중요한 분야다.
농식품부는 원헬스 차원에서 질병청·환경부 등과 함께 인수공통감염병 공동대응 체계를 구축해 운영하고 있다.
앞으로도, ‘동물단계 인수공통전염병 대응체계 민·관·학 T/F’를 운영해 SOP 마련, 상시예찰 강화, 질병관리청과 협력 강화, 인체감염 예방수칙 마련 및 교육·홍보 강화 등을 통해 인수공통 팬데믹 가능성에 대응한 준비를 차질없이 해 나가겠다.”
- 가축 질병은 바로 ‘수급’과 ‘동물복지’ 문제로 이어지고 정부 차원에서도 관련 정책을 펼치는 데 있어 고충과 애로 사항이 많을 텐데 그 대처 방안은.
“가축방역은 축산농가의 경영안정뿐만 아니라, 안정적인 축산물 공급, 동물복지 등의 다양한 이슈와 연결되어 있는 중요한 분야이나, 가축방역 업무의 필수인력인 수의사의 부족 현상이 심화되고 있어, 가축 방역 시스템의 공백이 우려되는 상황이다.
가축방역관의 처우개선과 함께 민간협업을 통한 업무부담 완화 등 여건 변화에 대응한 제도개선 등이 절실하다. 이를 해결키 위해 일단, 정부 주도가 아닌 민관이 함께하는 가축방역 체계로 전환해 나아갈 계획이다.
아울러, 일률적 살처분 정책이 아닌 축종별·지역별 위험도 평가를 기반으로 살처분 범위를 최소화하는 방안을 검토해 나가겠다.”
- 앞서 언급한 자율·맞춤형 방역체계 구축 전환에 대한 관심이 높다. 자율적 방역이 가능한가. 또 우리나라는 어떻게 자율형 방역체계를 도입하고 있는지.
“정부는 축산농가들이 지켜야 할 방역기준을 물샐틈 없이 촘촘하게 제도화 해왔다. 축산농가가 고양된 방역 의식을 갖고 이런 방역기준을 자율적으로 이행하여 준다면 고병원성 AI, ASF, 럼피스킨, 구제역 등 가축전염병의 발생은 점차 줄어들어 결국에는 완전한 종식의 단계에까지 이를 수 있을 것이라 확신한다.
특히, 예방백신이라는 강력한 방역 수단이 있음에도 불구하고 성실히 접종을 하지 않아 럼피스킨, 구제역이 지속 발생하고 있는 점은 자율방역체계가 얼마나 중요한 방역요건인지 말해 주고 있다. 앞으로 정부는 이러한 농가 자율방역체계를 공고히 하기 위해 방역 우수농장 인센티브 확대 등을 추진하려 한다.”
축산신문, CHUKSANNEWS
