[축산신문 전우중 기자]
국산 밤꿀의 우수성을 입증하고 저변확대를 위해 관계기관이 손을 맞잡았다.
국립농업과학원 농업생물부(부장 이상재)는 지난 6일 밤나무 최대주산지인 충남 부여군(군수 박정현)과 밤꿀의 기능성 활용 및 부가가치 향상을 위한 업무협약(MOU·사진)을 체결했다고 밝혔다.
이번 업무협약은 국립농업과학원 농업생물부와 부여군이 보유하고 있는 인적·물적자원의 협력을 바탕으로 양봉산업 발전을 위한 기반 구축 일환이다. 앞서 농촌진흥청은 국산 밤꿀에 포함된 키누렌산(kynurenic acid)이라는 성분이 선천적인 면역력을 높여 바이러스를 억제하는 효과가 있음을 연구를 통해 확인한 바가 있다.
따라서 국립농업과학원 농업생물부는 추가적인 연구를 위해 밤나무 최대주산지인 부여군과 업무협약을 맺었다. 이를 통해 국산 밤꿀의 우수성을 널리 알리고 더 나아가 양봉농가의 소득증진에도 끄게 도움이 될 것으로 기대된다.
협약 주요 내용으로는 부여군은 밤꿀의 채집 시기, 채집 장소 등이 확인된 샘플을 제공하고, 국립농업과학원 농업생물부는 부여군 양봉농가가 채집한 밤꿀의 지표성분과 기능성 연구 결과 공유를 통해 밤꿀 성분의 연구 및 등급 기준 설정 연구, 밤꿀을 이용한 건강식품과 의약품 개발에 상호 협력하기로 했다.
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