[축산신문 서동휘 기자]
농가·유통업계 적자 심화…“시장질서 왜곡”
소비자물가 상승률이 5개월 연속 3%대를 기록하는 등 계란 생산비는 급증하고 있지만 수 개월째 계란 소비자 가격은 제자리라 계란업계는 늘어만 가는 적자에 울쌍이다.
국제유가 상승 등 공급 측면의 압력에 서비스와 같은 수요 측면 압력이 가세하면서 소비자물가 상승률이 이미 3% 후반대로 뛰어 오른 상황에서 우크라이나 사태에 따른 국제유가와 천연가스, 곡물 가격 급등세마저 국내에 영향을 미치기 시작하면 4%대 물가 상승은 시간 문제라는 것이 경제관련 전문가들의 분석이다.
이와 마찬가지로 일선 산란계 농가들의 생산비도 급증하고 있지만, 계란의 소비자 가격은 수개월째 요지부동이다. 늘어난 생산비가 계란 가격에 반영이 되지 못하고 있는 것. 업계 관계자들은 이같은 상황이 어느 순간부터 계란이 소비자 식탁 물가의 척도가 돼 버리며 정부가 계란의 가격인상을 억누르고 있기 때문이라고 토로하고 있다.
실제로 축산물품질평가원에 따르면 계란 가격이 정상괘도에 오른 지난해 9월경 부터 현재(지난 8일기준)까지 계란의 소비자 가격은 꾸준히 6천원(특란 30구 기준) 초반을 유지하고 있다. 같은 기간 계란의 산지시세도 소폭 오르내림은 있었지만 4천원 중반선을 유지중이다. 하지만 이같은 상황이 자연스러운 현상이 아니라 정부의 시장개입에 따른 인위적인 현상이라는 것이 업계 관계자들의 분석이다.
계란 유통업체 관계자는 “현재 일선 농가들에서 생산성이 악화된 상황이라 크지는 않더라도 계란 공급에 차질이 있어 계란의 산지가격도 상승하고 있는 추세지만, 유통단계에서의 납품가 인상은 사실상 불가하다”며 “정부가 지속적으로 대형마트 등에 계란가격 인하 압박을 가하고 있기 때문”이라고 말했다.
대형 마트 관계자도 “정부가 농할쿠폰(농축수산물 할인쿠폰) 지원을 받고 싶다면, 가격을 할인해야 한다는 등의 전제를 달며 계란가격 인상압박을 지속적으로 가하고 있어 수량이 부족한 상황에서도 계란 소비자 가격은 요지부동”이라면서 “실제로 지난 주 일부 마트들이 계란에 대해 할인 행사를 진행했지만 규모를 줄이거나, 기간을 단축 했다”고 말했다.
경기지역의 한 산란계농가도 “최근 몇주 들어 계란 산지시세가 소폭 올랐지만 유통업체의 추가 D/C 요구 등으로 사실상 출하시 제값을 받지 못하고 있다”면서 “병아리, 인건비, 사료, 유류비 등 모든 비용이 급등한 상황에서 정부의 규제로 인한 추가비용 발생도 계속 늘고 있는데 정작 계란 가격만 제자리인 상태다. AI가 발생해도 발생하지 않아도 적자만 계속 늘어나 암담하다”고 말했다.
생산, 유통 등 계란 관련 전분야에서 비용이 급증하고 있지만 정작 산물에 대해 합당한 가격을 받을 수 없다는 것. 정부가 산지와 유통현장의 상황은 무시한 채 물가안정에만 집중, 일선현장에 피해가 커지고 있다는 주장이다.
대한양계협회 관계자는 “계란 가격의 왜곡이 시장을 교란시키고 있다”며 “(유통단계)가격인하 압박이 결국 일선 현장에서 농가와 유통상인의 후장기(사후정산제)를 부추겨 생산농가의 피해로 돌아오게 되는 것”이라고 말했다.
식용란선별포장업협회 관계자는 “지난 겨울부터 현재까지 계란 관련 종사자들은 막대한 피해를 보고 있다”면서 “산지에서 형성된 가격이 실제 상품에 반영이 되는 것이 시장경제인데 정부가 무리한 개입을 통해 시장질서를 왜곡시켜 업계의 손실만 발생시켰다. 물가 안정 조치를 취함과 동시, 농가·유통업계에 대해 지원책도 강구돼야 하는 상황”이라고 말했다.
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