[축산신문 최종인 기자]
충청북도는 지난 7일, 가축방역과 축산물 위생관리 업무를 수행할 신규 공중방역수의사 13명을 동물위생시험소와 도내 시·군에 배치했다고 밝혔다. 이들은 군 복무를 대체해 3년간 일선 현장에서 축산 방역 업무를 담당하게 된다.
공중방역수의사는 수의사 면허 소지자로, 농림축산식품부 소속 임기제 공무원의 신분으로 임용되며, 구제역과 고병원성 조류인플루엔자(AI) 등 가축전염병을 조기 발견하고 확산을 차단하는 핵심 인력이다. 또한 결핵, 브루셀라병 등 사람과 동물 모두에게 감염될 수 있는 인수공통전염병 예방에도 중요한 역할을 한다.
충북도에 따르면 현재 도내에는 기존 32명의 공중방역수의사가 근무 중이었으나, 올해 전국적인 지원자 감소로 인해 4명이 감원되면서 총 28명(시군 11명, 동물위생시험소 17명)이 활동하게 됐다.
한편, 충북도는 공중방역수의사 인력 부족 현상이 심화되고 있음에 따라 공중방역수의사가 방역업무에 집중할 수 있도록 주거 편의를 제공하고, 방역활동 장려금 및 맞춤형 복지 지원 등 실질적인 대책을 마련하고 있다.
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