[축산신문 서동휘 기자]
찬성측 "막대한 살처분 피해 줄일 수 있어"
반대측 " 산업 전반 이익보다 손해 클 것"
고병원성 AI 백신 도입과 관련 찬반양론이 격돌을 벌이고 있다.
AI가 인수공통 질병이라, 안전성과 관련된 문제도 있지만 무엇보다도 각 가금 축종별, 산업별 득과 실이 다른 것이 논란의 시발점이라는 것이 관련업계 전문가들의 중론이다.
지난 겨울 살처분 정책으로 최대 피해를 입은 산란계농가들은 백신도입을 적극적으로 찬성하는 입장이다. 통상 70주령 전후까지 사육을 하는 산란계의 경우 생산성이 가장 좋고 계란의 품질 좋은 시기, 흔히 말하는 산란피크가 28주령 정도다. 이 시기 이전에는 농가의 수입은 사실상 없고 비용만 발생한다. 때문에 입식시기와 국내 AI 발생시기가 잘못 맞물릴 경우 계란 생산은 해보지도 못하고 막대한 비용만 지출되는 경우가 발생, 농가의 피해가 큰 것이다.
대한양계협회 관계자는 “AI 살처분에 따른 산란계농가의 피해가 심각하고 현행 제도로는 농가들에 대한 보상도 제대로 이뤄지지 않는다”면서 “사전에 발생 가능성을 줄이기 위해서라도 우선 지역적으로 위험한 곳부터 백신정책 추진을 검토해야 할 것”이라고 말했다.
하지만 가금류 중 산란계보다 상대적으로 사육기간이 짧은 육계, 육용오리의 경우 백신 접종으로 인해 기대할 수 있는 것보다 손해가 더 크다는 입장이다. 보통 출하기간이 한달여 남짓인 육계와 육용오리의 경우 백신의 효과를 보기 이전에 출하가 끝나 추가적인 비용만 발생하게 된다는 것. 더욱이 국내 백신사용이 허가될 경우 AI 청정국 지위를 잃게 돼 수출길은 제한되고 수입 문턱은 넓어지게 돼 산업적으로도 바람직하지 않다는 설명이다.
한국육계협회 관계자는 “국내에 AI 백신이 도입된다면, 산란계에만 적용치는 않고 전 가금류에 적용될 것으로 예상된다는 것이 문제”라며 “육계농가 입장에서는 효과를 보지도 못하는 백신을 접종시키는 비용만 추가로 발생돼 생산비만 높아지는 결과를 초래할 뿐”이라고 말했다.
한국오리협회 관계자도 “AI 백신이 도입돼도 현재 시행하고 있는 살처분 정책, 오리사육제한 등에서 자유로울 수 없다”며 “더욱이 연구결과들을 살펴보면 AI 백신의 효과가 오리에는 크지 않은 것으로 나타나고 있다”고 말했다.
이어 그는 “추가비용 발생도 문제지만 이보다 수출‧입 관련 문제도 심각하다”며 “만일 백신을 접종시킬 경우 그간 중국이 AI 상재국이란 이유로 막을 수 있었던 신선오리의 수입을 막을 방법이 없다. 백신 접종과 동시 우리나라도 AI 청정국 지위를 상실, 중국과 주(州) 단위로 수출협약을 체결, 그 주에서 AI가 발생하지 않을 경우 수입을 허가해야만 한다”고 말했다.
한편, 현재까지 정부는 국내 AI백신 도입과 관련, 안전 및 실효성을 이유로 반대입장을 표명하고 있지만, 최근 산란계농가들 뿐만 아니라 일부 수의학계, 동물보호단체 등에서도 백신 도입의 필요성을 주장하고 있어 논란이 쉽게 사그라들지는 않을 전망이라 귀추가 주목된다.
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