조윤상 수의연구관(농림축산검역본부 세균질병과)
영화 ‘기생충’의 세계적인 대히트로 기생충이 요즘처럼 세상의 주목을 받았던 적은 없었던 것 같다. 영화속 기생충처럼, 농장안에서도 가축을 성가시게 하다가 급기야 가축 영양을 소실시키거나 치명적인 문제를 일으키는 기생충은 늘 문제가 되어왔다. 알고보면 나도 이 세상에 기생하며 살아가는 기생충이 아닐까. 기생충이 아닌 공생의 삶을 살아가기 위한 자기반성과 노력이 필요한 때이다.
어쨌든 가축에서는 기생충약의 활약으로 한동안 기생충 문제는 없어진 것처럼 보였다. 그러나 좋은 구충제도 오랫동안 사용하다보면 내성이 생길 수 있고, 구충제의 오‧남용으로 환경과 식품 안전성에 위해요인으로 작용될 수 있다.
와구모 살충제 계란 문제가 이를 잘 보여준다. 따라서 어떻게 하면 적절하게 기생충약을 사용해 가축을 기생충 피해로부터 보호하고, 식품안전성에 문제가 없도록 하는 방법을 강구하는 것이 현재 사육농가들에게 요구되는 사항이다.
기생충은 장내기생충과 외부 흡혈곤충이 문제가 된다. 특히 외부기생충은 흡혈을 통해 다른 치명적인 전염병을 옮길 수 있다는 점에서 요즘 그 중요성이 강조되고 있다.
외부 기생충으로는 진드기, 옴, 이, 벼룩 등이 문제가 되며 내부 기생충으로는 회충, 결절충, 편충, 요충, 폐충 등이 농장에 주로 피해를 일으킨다.
구충제는 성분 및 효능에 따라 이버멕틴이 주를 이루는 내‧외부 동시 구충제와 펜벤다졸이나 레바미솔과 같은 내부 전용 구충제로 나누어 볼 수 있다.
구충제 제형도 최근 수요자 맞춤형으로 발달을 거듭해 다양한 제제가 시판되고 있다. 주사제는 물론 액상, 산제 또는 펠렛형으로써 사료에 넣어 먹이는 형태가 있다. 체표면에 뿌리는 제제도 개발되어 시판되고 있다.
일반적으로 사용되고 있는 진드기 등 외부 구충제의 화학제제 성분들은 유기염소제, 유기인제, 합성피레스로이드제, 카바메이트제, 비소제 등이다.
기생충을 근절시키기 위해서는 정기적으로 기생충 모니터링을 통해 농장 기생충 감염현황을 파악하여야 한다. 농장 감염상황에 맞게 내부전용 구충제, 외부전용 구충제, 내외부 겸용 구충제를 선택하여 적절히 사용할 것을 권장한다.
구충제는 반드시 허가된 약제를 사용하여야 한다. 구충제는 각 성분별로 구제할 수 있는 기생충의 범위와 투여시 유의사항이 다르므로 제품 설명을 반드시 확인하고 제품을 선택해야 한다.
정기구충 때에는 동거하고 있는 모든 가축에 대해 동시에 구충을 실시해야 한다. 임신축이나 수유중인 가축에게는 임신, 수유 중에도 투약이 가능한 구충제를 투약할 것을 권장한다.
구충제 내성출현 방지를 위해 성분을 달리하면서 구충제를 투여하여야 한다. 또한, 식품잔류, 안전성, 환경오염 등을 고려하여 휴약기간, 용법 및 용량을 준수하여 사용하여야 한다.
외부기생충 특히, 진드기 방제를 위해서는 과도하게 자란 초지를 정기적으로 정리하며 초지를 포함한 축사 내외부에 진드기 구충제를 정기적으로 살포하는 것이 좋다. 외부에서 도입된 가축과 야생동물에 대한 기생충 유입위험도 감시할 수 있는 대책을 수립해야 한다.
기생충 방역에 실패하면 전반적인 영양불량으로 인한 면역저하와 사료효율 저하를 초래할 수 있다. 진드기 등 외부기생충에 감염되면 치명적인 전염병 또는 인수공통감염병이 전파될 수 있다.
기생충은 사회적으로도 관리되어야 할 대상일 뿐만아니라 목장에서도 기본적인 방역사항으로 고려되어 계획적, 조직적 및 집단적으로 관리되어야 한다.
