[축산신문 박윤만 기자]
국내 유일 근적외선 분광분석 기술 이용
화학적 전처리 필요없어 몇분 내 OK
축산원 기술 이전해 상용화…210개소 보급
가축분뇨 액비는 작물과 토양에 적절한 영양소 공급시 유기성분과 무기성분이 고르게 조성되어 작물 생육에 적당하고 작물재배에 높은 효과를 보는 것으로 알려져 있다.
국제적으로 가축 분뇨를 액상 비료화해 토양에 적용시키는 방법이 널리 연구되고 있다. 가축분뇨는 작물의 영양소인 비료성분이 풍부해 적절한 방법으로 처리하고 활용하면 토양의 물리화학적 성질 및 미생물이 개선되어 토양개량을 위한 귀중한 자원이 된다.
그러나 가축분뇨는 유기물과 영양 염류의 함량이 높기 때문에 적절하게 사용하지 않으면 오히려 작물의 성장발육의 저하를 초래하고 살포시 발생하는 냄새문제로 환경오염원이 될 수도 있다. 따라서 자원의 재활용 측면에서 가축분뇨를 효율적 자원으로 사용하기 위해서는 정확한 부숙도 판정 및 성분 분석(질소, 인, 칼륨)이 이뤄져야 한다.
종래의 가축분뇨액비의 부숙도 측정은 종자발아시험법과 성분분석은 총질소 측정법, 켈달법 등의 이화학적 실험법을 이용했다. 그러나 앞에 소개된 실험방법은 실험실이라는 환경조건에서의 측정을 요구하며, 분석에 필요한 시간과 비용소모가 높다는 문제점이 있다.
이런 문제점 해결을 위해 농촌진흥청 국립축산과학원은 가축분뇨 액비의 성분을 현장에서 신속하고 편리하게 분석할 수 있는 기술을 개발하고 해당 기술을 코리아스펙트랄프로덕츠(주)(KSP)로 기술 이전해 2007년 `액비성분분석기’를 상용화에 성공, 현재까지 약 200개소 보급완료 했다. 또한 2008년부터 국립축산과학원과의 3년간의 공동연구 끝에 가축분뇨액비 부숙도 측정에 최적화된 기계적 부숙도 측정법으로 측정 가능토록 한 `액비부숙도판정기’를 개발해 2011년도 상용화에 성공했고 현재까지 약 210개소에 보급 완료했다.
액비성분분석기는 근적외선(NIR) 분광분석 기술을 이용해 비료성분을 즉시 분석, 가능한 장비이며 액비부숙도판정기는 적외선, 가시광선 분광광도계(分光光度計)와 가스센서로 색도와 악취를 측정해 부숙도를 판정하는 장비이다. 두 장비 모두 화학적 전처리가 필요 없으며 분석에 필요한 물리적 조건과 전문적 인력이 요구되지 않기 때문에 가축분뇨 자원화 현장 및 농가에서 누구나 쉽게 분석이 가능하다. 세계에서 유일하게 몇 분 이내에 가축분뇨의 부숙도 및 성분분석이 가능한 측정기다.
공동개발 기업인 코리아스펙트랄프로덕츠(주)(KSP대표 이창석)는 업계 내 뛰어난 기술력을 가진 기업으로서 세계 유수의 반도체 메이커들에 장비들을 보급해 광진단(光 診斷) 장비에 널리 활용해 해당 분야의 국산화 원천 기술 개발과 네트워크 구축으로 산업계와 학계를 대상으로 한 각종 강연, 교육 등을 통해 반도체∙디스플레이 MI(metrology & inspection) 시장을 선도하고 있다.
특히 적외선 광학발광분석 센서는 KSP가 국내에서 유일하게 상용화에 성공했으며 국방 분야 등에 활용되는 중적외선 측정 분광시스템을 만들 수 있는 회사는 KSP가 국내에서 유일한 광센서를 이용한 근적외선 전문기업이다.
이런 첨단 광분석 기술과 인프라가 국립축산과학원 농축산 분야 기술과 융복합되어 액비성분분석기와 액비부숙도판정기의 상용화에 성공했다.
2007년도부터 전국농업기술센터와 공동자원화시설에 보급되면서 가축분뇨액비 품질 향상 및 가축분뇨자원화 활성화에 공헌해 왔다. 이러한 기술적 성과와 농축산 분야에서의 공로를 인정받아 이창석 대표이사는 2014년도 ‘농림축산식품부 장관상’을 수상했다. 또한 반도체 공정 실시간 모니터링 기술 개발을 통해 반도체 산업 발전에 기여한 공로를 인정받아 2016년도 ‘한국반도체산업협회장상’에 이어 2018년도 ‘산업부 장관 표창’을 수상했다.
액비부숙도측정기는 2015년 정부의 가축분뇨자원화 활성화 정책에 맞추어 환경부 가축분뇨법(가축분뇨의 관리 및 이용에 관한 법률) 제5조 액비의 부숙도 측정방법 등 기계적 부숙도측정법으로 고시 되었으며 시설별로 2017년부터 전국적으로 시행되고 있다.
2018년도에는 편의성 및 측정 정확도가 향상된 액비성분분석기 업그레이드(SM304FCM V3) 모델을 출시해 가축분뇨액비의 품질향상에 큰 역할을 했다. 코리아스펙트랄프로덕츠(주)의 액비부숙도측정기와 액비성분분석기는 가축분뇨자원화 활용성을 높였다는 점에서 국내 농축산 분야 산업 발전에 크게 기여했다. 깨끗한 축산 및 친환경 자연 순환 농업을 위한 핵심 계측장비로 활용되어 환경 계측 분야에서 크게 성장하고 나아가 코리아스펙트랄프로덕츠(주)는 세계 최고 광학 분석 기기 업체로 떠오를 것으로 전망된다.
