전용 외승 코스로는 전국 최초로 조성되는 에코팜랜드 승마 외승코스<사진>가 지난 22일 임시 개통됐다.
‘외승’은 승마장 밖에서 자연과 어우러져 말을 타는 것으로 레저승마의 꽃이라 불린다.
이번에 개통하는 외승코스는 경기도가 말 산업, 종자산업, 관광농업 등 농업 신 성장 동력을 육성하기 위해 화성호 간척지에 조성하는 미래형 농축산관광단지인 에코팜랜드 내에 위치하고 있다.
도에 따르면 이 코스는 당초 2016년 이후 정식 전용 외승코스로 문을 열 예정이었으나, 청마의 해를 맞아 말 산업에 대한 관심을 환기해 승마인구 저변을 확대하고, 그간 마땅한 외승코스가 없어 타지로 외승을 나갔던 수도권 승마인의 편의를 위해 임시 개통됐다.
이번에 개통한 임시 외승코스는 총 17.8km로 에코팜랜드 가운데 유리온실, 경관농업단지, 한우번식우단지, 말 조련단지 조성 구역 외곽을 둘러싼 둘레길이다. 2016년 이후에는 임시 개통 외승코스와 인접한 승용마 전용단지 내 외승 코스 2.2km를 더해 총 20km 길이의 외승 전용 코스가 개통될 예정이다. 임시 개통 구간을 한 바퀴 도는 데는 약 1시간 30분 정도가 소요된다. 승마장을 통해 경기도 축산정책과(031-8008-4071)로 신청하면 무료로 이용할 수 있다.
이날 개통식에는 테이프 커팅 등 개통행사에 이어 경기도 각지에서 자발적으로 모인 승마인 50여 명이 말을 타고 외승코스 17.8㎞를 한 바퀴 돌아 봤다.
이날 김문수 지사는 인사말을 통해 “문화레저 산업은 R&D와 마찬가지로 지금 상황을 보고 하는 것이 아니라 10년, 20년 후의 경제상황, 소득수준을 예상하고 준비해야 하는 것이다. 자동차에서 경비행기로, 또 승마로 레저 스포츠가 변화하고 발전하게 될 10년, 20년 후를 생각한다면 지금부터 승마를 비롯한 말 산업을 육성하기 위한 기반을 마련해야 한다”며 “외승코스 임시 개통을 계기로 도내 승마인들이 가까운 곳에서 외승을 마음껏 즐기고 승마인구가 많이 늘어 말 산업이 한층 발전하기를 기대한다”고 말했다.
