유제품 소비량의 증가로 낙농산업은 새로운 식량 산업으로 자리매김하고 있다. 하지만 수입 유제품에 대한 의존도가 높은 상황에서 국내 낙농산업 기반 유지 및 발전을 위해서는 우유급식 제도화가 필수적이라는 지적의 목소리가 높아지고 있다.
선진국선 이미 시행…식량 안보차원서 기반 구축 시급
무상급식대상 확대…군 급식도 1일 300ml로 증량해야
2011년 유제품 소비량은 351만7천909톤. 국민 1인당 소비량으로 환산하면 70.7kg이다.
지난해 유제품 소비량은 쌀을 앞질렀다. 하지만, 우유자급률은 지난 10년간 20%p 낮아진 것으로 나타났다.
낙농진흥회의 자료에 따르면 2002년 우리나라 우유자급률은 82.9%였다. 이후 우유자급률은 매년 낮아져 2012년의 우유자급률은 62.8%까지 떨어졌다. 백색시유에 대한 소비는 줄어들고 있는 반면 치즈를 중심으로 한 가공유제품의 소비량이 급격히 증가하는 상황에서 우유의 자급률이 낮아지고 있는 것이다.
국산유제품 가운데 시유가 차지하는 비중은 2012년 기준 74.8%다. 유제품 소비량 증가에 따라 국민 식생활에 차지하는 비중이 확대된 것은 분명하지만 수입유제품에 대한 의존도를 낮춰야 하는 것은 숙제로 남아있는 것이다.
우유급식제도화는 이를 개선하기 위한 필요조건이라는 것이 낙농업계의 주장이다.
한국낙농육우협회(회장 손정렬)는 최근 우유급식제도화를 통한 낙농기반 유지의 필요성을 강조하면서, 이를 위한 다방면의 활동을 전개할 것임을 밝혔다.
협회는 우선 우유무상급식 대상을 ‘저소득층 초등학교 차상위계층’에서 ‘저소득층 초중고등학교 차상위계층’까지 확대하는 것을 추진키로 했다. 또한, 학교우유급식 제도화를 위한 낙농진흥법 및 학교급식법 등 관련법규의 개정의 필요성도 강조했다.
농림축산식품부-교육부 통합 우유급식지침으로 통일된 기준을 마련해야 한다고 덧붙였다.
현재 선진국에서는 국가적 차원에서 학교급식에서의 우유공급 프로그램을 실시하고 있지만 우리나라와 중국만 이를 별개로 운영하고 있다.
군우유급식의 경우 현재 1일 250ml에 불과한 우유급식용량을 300ml로 증량하는 것을 요구하고 있다. 군 급식 우유용량이 성인 적정 섭취량 400ml의 절반수준에 그치고 있는 만큼 이를 확대할 필요성이 있다는 지적이다.
아울러 군과 같은 국방의 의무를 하고 있는 의무경찰과 전투경찰에는 우유급식이 실시되고 있지 않고 있어 경찰병력에까지 우유급식을 확대 실시해야 한다고 강조했다.
손정렬 회장은 “식생활의 변화에 따라 우유 및 유제품은 식량으로서 매우 중요한 위치를 차지하게 됐다. 국내 낙농기반을 유지하는 것은 식량 안보차원에서 접근해야하는 매우 중요한 사안이 된 것”이라며 “우유급식 제도화는 국민 건강 증진을 위한 측면에서 대다수 선진국이 이미 시행하고 있다. 협회는 우유급식제도화 도입을 위해 필요한 모든 역량을 집중해 나갈 방침”이라고 강조했다.
