스마트 가축 정밀사양의 필요성
축산업의 새로운 패러다임: 정밀 사양의 부상
오늘날 농축산업은 정보통신기술(ICT), 사물 인터넷(IoT), 인공지능(AI)을 활용한 ‘정밀 농업 (Precision Agriculture)’이 빠르게 도입되고 있다. 이에 따라 가축 사육 방식도 변화하고 있으며, ‘가축 정밀 사양(Precision Livestock Farming, PLF)’이 필수 요소로 자리 잡아 가고 있다.
정밀 사양 기술의 주요 구성 요소
국내외 축산 현장에서는 생산성과 환경 문제를 동시에 해결하기 위해 다양한 시도를 하고 있다. IoT 센서, CCTV, 웨어러블 디바이스 등의 기술을 활용한 데이터 수집과 인공지능 분석이 핵심이다. 이를 통해 사료 급이, 급수, 환경 제어 등에서 최적 의 조건을 자동화하는 3세대 스마트 기술이 발전하 고 있다. 과거에는 농장주의 경험과 직관에 의존하던 축산 업이 이제는 데이터 분석을 통해 체계적인 관리 방 식으로 전환되고 있다. 특히 생체 데이터 측정, 스마 트 태그(목걸이형, 이표형 개체 인식 장치) 등의 기술 이 접목되면서 정밀한 사양 관리가 가능해졌다.
환경 및 사회 문제와 기후 변화 대응
축산업은 온실가스 배출과 환경 오염에 직·간접 적으로 영향을 미친다. 정밀 사양 기술을 활용하면 에너지를 절감하고, 사료와 물의 최적량을 공급하 여 자원 낭비를 최소화할 수 있다. 또한, 가축 건강을 체계적으로 관리하여 질병 발생률을 낮출 수 있다. 고령화와 청년 유출로 인해 농촌 지역은 ‘인구 소 멸’ 위기에 처해 있다. 정밀 사양 기술이 도입되면 적은 인력으로도 효율적인 생산 관리가 가능해져 노동력 부족 문제를 해소할 수 있다. 또한, ICT·IoT 기반의 스마트 축산업은 청년 창업을 유도하며, 지역 경제 활성화에도 기여할 것이다. 정밀 사양 기술은 가축 개체별 성장 곡선과 영양 요구량을 분석해 최적의 사료량을 산출하는 방식 으로 생산성을 높이고 자원 낭비를 줄인다. 이는 농 가 수익 증대와 지속 가능한 경영 체계 구축의 핵심 요소로 작용할 것이다.
노동 효율 증대, 동물과 사람이 함께 행복한 농장 구현
자동화·원격화를 통한 정밀 사양 기술은 축산업 종사자의 노동 부담을 크게 줄인다. 예를 들어 로봇 을 이용한 사료 급여, 젖 짜기 등의 반복 작업을 자 동화함으로써 농장의 생산성을 높이면서도 노동 강도를 낮출 수 있다. 소비자의 동물 복지에 대한 관심이 높아지면서 가축의 스트레스를 최소화하는 환경 조성이 중요 한 가치로 자리 잡고 있다. 정밀 사양 기술을 활용 하면 축사의 온도, 습도, 조도, 환기 등을 자동으로 조절할 수 있으며, 개체별 건강 상태를 실시간으로 모니터링하여 동물 복지 수준을 높일 수 있다. 스마트 축산업의 미래와 해결해야 할 과제 정밀 사양 기술이 농업 전반의 미래를 바꿀 핵심 동력임은 분명하다. 하지만 도입 비용, 디지털 역량 부족 등의 장애 요인이 존재한다. 따라서 중소 농가 의 진입 장벽을 낮추기 위한 정부의 지원과 교육이 필요하며, 기술 생태계를 조성하여 연구 기관, 농 가, 기업이 협력하는 구조를 만들어야 한다. 기후 변화, 인구 감소 등의 거시적 문제 속에서도 축산업의 지속 가능성을 확보하기 위해 정밀 사양 기술은 필수적이다. 환경 부담을 줄이고, 농가와 가 축 모두에게 이로운 스마트 축산 시대가 이미 시작 되었다. 이를 적극적으로 수용하고 발전시키는 것 이 농촌 지역의 미래 경쟁력을 강화하는 핵심 전략 이 될 것이다.
축산신문, CHUKSANNEWS
