[축산신문 김수형 기자] 농림축산식품부 송미령 장관 후보자가 농업·농촌이 가진 가치와 자산을 기반으로 수세적·소극적 정책을 버리고 공세적·적극적 정책으로 전환, 저평가된 우리 농업·농촌을 완전히 탈바꿈할 것이라고 밝혔다.
송미령 장관 후보자는 지난 18일 서울 여의도 국회에서 열린 농림축산식품부 장관 후보자 인사청문회에서 이같이 밝혔다.
송미령 후보자는 모두 발언을 통해 “그동안 우리 농업·농촌은 양적·질적인 면에서 많은 발전이 있었지만 시대적 요구와 변화의 속도를 따라가지 못했다”며 “기후위기, 지역소멸, 산업간·지역간 격차와 같은 고질적인 문제에 더해 경제 불확실성, 불안한 국제정세 등은 농업·농촌을 더욱 어렵게 하고 있다”고 지적했다.
송 장관 후보자는 특히 농가 경영비 상승 등에 따른 농업인의 근심을 덜면서 농산물 수급안정을 통해 국민들이 안심할 수 있도록 노력하며, 우리 농업이 고소득을 창출하고 청년층과 국민들에게 좋은 일자리를 제공하는 산업으로 자리매김토록 농업 시스템을 개선하면서, 농업과 농촌을 분리하는 기존의 접근법을 벗어나 공간 중심의 통합적 관점에서 국민이 살고 일하고 쉴 수 있는 가치 있는 공간으로 탈바꿈 등 세 가지 사항을 내세우는 한편, 우리 농업의 현안 해소와 대도약을 위해 윤석열 정부의 국정과제와 농정 로드맵 등에서 제시한 농업인과의 약속을 지킬 것을 다짐했다.
이날 인사청문회에서는 축산분야에 대한 관심과 당부도 이어졌다.
국민의힘 홍문표 의원(충남 홍성·예산)은 “축산은 국민 건강은 물론 농촌경제에도 꼭 필요한 산업이지만 최근 가축 질병이 많이 생겨 살처분 마릿수가 많아지고 있다”고 지적하자 송미령 후보자는 “최근 고병원성 AI가 많이 발생하고 있는 추세를 살펴봤을 때 예찰활동을 더욱 강화해야 한다는 판단이 들었고 농가·민간과의 협력을 통해 차단방역을 강화할 것”이라고 답했다.
홍문표 의원은 특히 “축산업이 쌀보다 소득이 많음에도 불구하고 농식품부의 정책은 대부분 쌀에 치중되어 있다”며 “축산업에서 고질적인 문제로 여겨지는 사료 원료 수입 문제, 가축질병 문제, 가축분뇨 문제, 유통 문제 등을 잘 검토해달라”고 주문하기도 했다.
더불어민주당 이원택 의원(전북 김제·부안)은 “고병원성 AI로 가금류를 살처분할 경우 처리비용은 오롯이 지자체의 몫으로 돌아온다”며 “김제 지역의 경우 한 해 편성된 예비비가 200억원 수준인데 올해 벌써 88억원을 소요하는 등 도저히 감당이 안되는 수준”이라고 지적하기도 했다.
고병원성 AI와 관련하여 송미령 후보자는 “기본적으로 예찰을 강화하는 것이 급선무이며, 백신이 아직 없는 상황이기 때문에 차단방역을 주력으로 하되 농가 구제방안도 타 부처와의 협의를 통해 미비한 점의 보완이 이뤄지도록 할 것”이라고 답했다.
송미령 후보자는 “농촌정책 전문가로서 농촌공간의 관점에서 농업, 농촌경제, 삶의 질 문제 등을 통합적으로 다루었던 경험은 농업·농촌정책을 발전시킬 수 있는 큰 기반이 될 것이라 생각한다”고 말했다.
축산신문, CHUKSANNEWS
