김병숙 한우개량부장(한국종축개량협회)
최근 한우가격이 호조세를 보이고 있는 가운데 여러 전망들이 나오고 있다. 한우 거세우의 경락가격이 kg당 2만원을 상회하고 있음에도 농가들은 마냥 웃을 수만은 없는 노릇이다. 왜냐하면 이러한 시세는 코로나19 사태 등 특수 상황이라는 점에서 언제든지 떨어질 가능성을 내포하고 있기 때문이다. 특히 한우사육두수가 315만두를 훌쩍 넘어 자칫 과잉공급으로 가격하락을 더욱 부추기지는 않을까 걱정이다. 관련 전문가들은 시기의 차이일 뿐 한우가격은 하락할 것이라고 공통적인 의견을 내놓고 있다. 그렇다면 불확실한 미래를 위한 한우농가의 선택은 무엇일까?
<표1>은 2019년 거세우를 도축성적을 분석하였으며, 혈통등록우와 미등록우의 차이를 금액으로 환산해보면 두당 46만1천원의 부가가치가 있는 것으로 나타났다.
그리고 외모심사에 따라 암소의 체형점수가 좋은 개체(80점이상)와 체형점수가 낮은 개체(80점미만)의 후대축 도축성적을 <표2>에서 비교해 보았다. 혈통 뿐만 아니라 암소의 체형도 선발, 도태의 중요한 기준이 된다는 사실을 <표2>에서 뚜렷하게 보여주고 있다.
또한 최근 들어 수정란이식사업이 확대되고 있다. 수정란이식사업은 비용, 전문기술, 수태율 등 어려운 문제들이 있지만, 관련된 기관(업체)과 농가간에 잘 소통하고 준비하면 충분한 투자가치가 있다. <표3>은 2019년 수정란이식우의 도축성적을 비교한 표이다. 모든 형질에서 전체 거세우 평균보다 탁월하게 우수한 성적을 볼 수 있다. 물론 수태율, 공란우의 품질, 비용 등 여러 사항들을 종합적으로 고려해야 하지만 이러한 문제들을 개선하면 부가가치는 더욱 높아진다.
이와 같이 불확실한 미래에 가장 확실한 투자는 ‘개량사업'이라는 사실을 많은 데이터 분석을 통해 충분히 검증되었다. 특히 시장상황이 좋고 사육두수가 적정 두수를 넘어서고 있는 현 시점에서는 능력이 떨어지는 암소의 과감한 비육도축을 할 수 있는 적기이기도 하다. 한우개량사업 뿐만 아니라 사육두수 수급조절정책에 기여하고 또한 농가경영 개선에도 도움이 되는 1석3조의 효과를 볼 수 있다. 향후 안정적인 한우산업 발전과 한우개량을 통한 경쟁력 제고를 위해 농가의 현명한 선택과 실천을 기대한다.
