남 의령군의 대표 한우브랜드인 토요애한우에 대한 혈통관리와 신뢰도 향상을 위해 2016년부터 시작한 친자확인사업이 뚜렷한 결실을 맺고 있다.의령축협 한우경매시장<사진>에서 거래되는 친자확인서가 첨부된 송아지는 친자확인을 거치지 않은 일반송아지보다 수송아지는 약 21만원, 암송아지는 약 13만원을 더 받는 것으로 연구결과가 나왔다.
의령군 용덕면에 소재한 한 농장주는 “과거에는 개월령이 많고 크기가 큰 소가 가격을 많이 받았는데 요즘은 친자확인이 안 된 한우는 인기가 없다. 올해부터는 경매시장에 출장하는 모든 송아지는 친자확인을 하고 출하하고 있는데 한 달 덜 키우고도 가격은 더 받고 있다”고 말했다.
형질이 우수한 한우생산을 위해서는 우수한 형질을 보유한 부모의 혈통을 기반으로 육종·개량을 실시하는데 이때 혈통을 검증하는 수단으로 DNA를 이용한 친자확인이 적극적으로 활용된다.
의령군, 의령축협, 경상대학교는 2016년부터 현재까지 유전적으로 우수한 한우를 생산·확보하기 위해 DNA분석을 통한 친자확인사업을 진행했으며, 그 결과 80.9%(2016년)→86.3%(2017년)→85.3%(2018년)→89.6%(2019년)의 친자일치율을 보여 지난 4년간 약 9%정도의 친자일치율이 상승한 것으로 나타났다.
또한, 친자확인 후 거세비육으로 도축된 개체들을 추적 조사한 연구결과에서도 육질과 도체중 모두 친자일치 된 그룹에서 우수한 성적을 나타낸 것으로 확인됐다.
현재 의령군에서는 축산정책 및 소비자의 요구와 국내외 시장환경이 급변하는 등 축산환경변화에 대한 적절한 대응의 필요성을 인식하고 연간 생산 송아지 4천두 규모에 대해 축산농가에 친자확인 비용을 지원하고 있다.
이를 통해 지자체와 축협간 성공적인 농가지원 사업으로 평가받고 있다.
