축산신문 신정훈 기자] 국제협동조합농업기구(ICAO) 총회 및 국제포럼<사진>이 지난 19일 아르헨티나 부에노스아이레스에서 개최됐다. ICAO는 국제협동조합연맹(ICA)의 농업분과기구로 1951년 창설돼 29개국 37개 회원기관(전국단위 농업협동조합연합회)으로 구성돼 있다. 한국농협이 1998년부터 사무국을 맡아 운영하고 있고, 김병원 농협회장이 ICAO 회장을 맡고 있다.
이번 총회에는 김병원 회장을 비롯해 폴란드·노르웨이·우간다·말레이시아·터키·브라질·인도 등의 농업 및 비료, 산림협동조합연합회 대표들이 참석해 대륙별·국가별 농업현안과 주요이슈에 대해 협의했다.
김병원 회장은 회의에서 미주지역 농업협동조합연합회인 REDACOOP(미주농협네트워크)에 청년 및 여성농업인 교육연수 확대, 미주지역 농협 생산성 증대를 위한 자금지원, 상호 무역을 통한 상품판매 확대 등의 국제연대와 사업협력 강화방안을 제시했다. 이어 ICAO와 REDACOOP, ICA 미주지역 사무소는 이에 대한 추진방안을 협의했다.
특히 김병원 ICAO 회장은 “각국이 종자법 제정을 통해 국민의 먹거리 확보와 농업인의 안정적인 농업생산을 위해 노력해야 한다”며 회의에 참가한 협동조합 대표들과 각국의 종자법 제정 여부 및 법령 내용을 조사하고, 정부의 역할과 의무가 명시된 종자법의 제정을 촉구하기로 하는 결의문을 채택했다.
김병원 회장은 “전세계 농업협동조합의 대표기관인 ICAO가 농업인에게 큰 영향을 미치는 국제적인 농업이슈에 주도적으로 대응해 UN(국제연합)의 지속가능발전목표(SDGs) 달성에 기여하자”고 했다.
