김 두 현 박사((주)팜스코 축우 R&T)
지난 9~10월 잦은 비가 내리면서 한우농가에서 조사료로 급여할 볏짚 수급에 상당한 어려움을 겪고 있다. 벼 수확이 끝난 논 바닥에 물이 고이면서 볏짚의 수확량 뿐만 아니라 조사료로서의 품질도 크게 저하시킬 것으로 우려된다. 또한 논 바닥이 축축한 상태로 지속되면 동계 작물 파종까지 문제될 수 있다는 우려의 목소리도 높다.
이처럼 지금부터의 볏짚 수급 어려움은 곧바로 한우농가의 경제적 부담이 된다.
볏짚을 대체할 수입 건초에 대한 관심이 증가하고, 양질의 건초를 배합한 TMR에 대한 수요도 증가할 것으로 전망된다. 이에 조사료의 품질평가에 대해 살펴보면서, 양질의 조사료 급여가 꼭 필요한 한우 육성우 단계에서 조사료 역할의 중요성을 강조하고자 한다.
◆ 조사료의 평가
조사료란 섬유질 함량이 높고 에너지 함량이 낮은 사료원료를 총칭한다. 우리나라에서 주로 사용되는 조사료는 건초류, 짚류, 사일리지류로 구분된다. 조사료의 상대적인 품질을 평가할 때는 영양적 가치, 외관 품질, 섭취량을 종합해서 평가한다. 영양적인 가치는 조단백질, 에너지, 비타민, 미네랄 등의 영양소 함량에 의한 평가이고, 외관 품질은 녹도(綠度), 건조 및 보관상태 등에 의한 평가이며, 섭취량은 한우에게 급여할 때 실제로 섭취하는 총 건물량에 의한 평가이다.
이중에서 가장 세밀하게 살펴보아야 하는 항목은 섭취량이다. 섭취량을 크게 좌우하는 것은 조사료의 세포벽 구성물질인 NDF(Neutral Detergent Fiber)와 ADF(Acid Detergent Fiber) 함량이다.
일반적으로 조사료 내 NDF 함량이 높으면 건물섭취량에 제한이 걸리고, ADF 함량이 높으면 소화율이 감소한다. 이러한 NDF, ADF 함량은 조사료의 종류별로 다르고, 같은 품종의 조사료도 예취 시기에 따라 크게 달라지게 된다.
조사료의 세포벽 물질은 식물이 성숙될수록 높아지므로, 예취 시기가 늦을수록 세포벽물질의 비율이 높아짐으로써 NDF와 ADF 함량이 증가한다.
한편 조사료의 반추위 통과 속도는 물리적인 성상에 의해 결정적으로 영향 받기 때문에, 길이가 긴 장초 보다는 길이가 짧은 조사료를 더 많이 섭취하게 된다.
결국 가장 좋은 조사료는 한우에 급여했을 때 한우가 가장 잘 섭취하는 조사료이다. 이에 적합한 판단 기준으로 영양소 함량과 외관 품질 뿐만 아니라, 섬유소의 구성성분 및 조사료의 입자도를 종합해서 평가해야 한다.
◆ 한우 육성우 단계 조사료의 역할
한우사업에서 비육 성공의 시작은 단연코 육성우(7~14개월령)관리부터 이다. 이 기간은 반추위 용적을 발달시키고, 체형을 발육시키는 단계이다. 이 기간에 형성된 반추위 용적과 체형성장이 출하시 총체적인 비육 성적을 좌우하는 첫 단추가 된다.
반추위 발육을 결정하는 가장 중요한 영양적인 요소는 조사료 섭취량이다. 한우가 섭취한 조사료는 반추위 내에서 루멘매트(Rumen mat)를 형성한다. 반추위 내에서 루멘매트가 형성되면 저작활동을 촉진하여 타액의 분비를 증가시킨다. 이는 반추위 내에 pH를 안정화시키고, 반추위 미생물들이 정상적인 소화작용을 할 수 있는 환경을 만들어준다.
이에 따라 적정한 루멘매트가 형성되면 섭취한 영양소들이 루멘매트에 일정 시간 머무르면서 하부장기로 넘어가기 전까지 반추위 내에서 충분한 소화작용을 받도록 해준다. 또한 루멘매트를 형성하는 길이가 긴 조사료는 지속적인 저작활동에 따라 표면적이 넓어져서 반추위 미생물에 의해 더 쉽게 소화된다.
결국 육성단계에서, 건강한 반추위를 발달시키기 위해서는 양질의 건초를 최대로 급여해서 루멘매트를 충분히 형성시키는 것이 중요하다.
결론적으로 한우 거세우 육성단계에서 양질의 조사료 급여는 육성우의 반추위 용적과 체형의 성장을 극대화 시켜줌으로써, 출하시 도체중 및 등심단면적을 높일 수 있다.
하지만 요즘과 같이 조사료 수급이 비상인 상황에서는 조사료 급여에 신중을 기해야 한다. 유통되는 조사료의 가격이 급변할 수 있기 때문에 예의주시하여 품질과 가격을 세밀하게 점검하여, 우리 목장에 맞는 조사료를 선택해야 한다.
또한 농장에서 급여하는 조사료를 TMR로 대체하는 경우도 있다.
팜스코에서 권장하는 ‘팜스코 조사료 믹스’는 양질의 건초를 40% 이상 포함한 건식TMR 제품으로 많은 관심을 모으고 있다. 이처럼 조사료를 TMR로 대체할 경우에는 TMR에 배합된 조사료의 비율과 수분함량을 고려하여 우리 목장에 맞는 TMR 프로그램을 선택하는 것이 필요하다.
