[축산신문]
최윤재 명예교수(서울대학교)
축산바로알리기연구회장
비건 열풍으로 더 위험해진 영양불균형, 글로벌 과제
균형 맞춘 영양관리 위한 축산물 가치 알리기 총력을
오늘날 현대인들은 풍족한 먹거리에 둘러싸여 있다. 그러나 이와 동시에 여전히 많은 현대인들이 영양 불균형에 시달리고 있다는 아이러니한 상황은 어떻게 해석할 수 있을까. 전문가들은 편식이나 폭식, 불규칙한 식습관 또는 무리한 다이어트가 영양 불균형을 초래한다고 경고한다. 더불어 최근 몇 년 사이 비건 식단을 추구하는 사람들이 증가하면서 현대인들의 영양 불균형을 더 걱정하게끔 하는 상황이 만들어지고 있다.
이런 맥락에서 단백질과 지방은 물론 다양한 비타민, 무기질, 생리활성물질과 대사산물 등을 포함하는 축산식품의 영양학적 가치에 주목하지 않을 수 없다. 이에 각국의 영양학 전문가들은 다양한 방식으로 국민들에게 정확한 정보를 전달하고자 노력하고 있다.
균형 잡힌 영양소 섭취를 위한 다양한 노력
모든 국가들은 국민들의 건강을 지키기 위해 적정 영양소 섭취 기준을 마련하고 있다. 특히 필수 3대 영양소에 한해서는 각 국가별로 국민들에게 권장하는 비율과 내용을 시기별로 조금씩 수정하며 홍보하는 작업을 지속적으로 이어오고 있다.
가장 전통적인 방식은 피라미드 모양으로 필수 영양소를 순서대로 나열하는 그림일 것이다. 그러나 최근에는 이런 딱딱한 형태의 이미지에서 벗어나 좀 더 국민들에게 친근하게 다가갈 수 있고, 직관적으로 이해가 가능한 디자인이 개발되는 추세이다.
한국의 경우 보건복지부와 한국영양학회가 제작한 ‘식품구성자전거’가 대표적이다. 2022년 발표된 식품구성자전거 내용을 보면 ‘균형있는 식사’, ‘충분한 물 섭취’, ‘규칙적인 운동 및 식사와의 균형을 통한 건강체중 유지’의 중요성을 강조하고 있다.
(자료출처 : 보건복지부 · 한국영양학회, 2020; 한국인 영양소 섭취기준 활용 연구, 2021.)
미국과 영국의 경우 1인 식사에서 권장하는 영양소 비중을 한 접시에 표시한 ‘접시(Plate)’ 디자인으로 권장 영양소를 홍보하고 있다. 예를 들어 2011년 이후 미국 농림부(USDA)와 하버드 보건대학원을 필두로 정기적으로 소개되고 있는 접시 방식은 ‘건강한 식사 접시(Healthy Eating Plate)’라는 이름으로 소개된다. 접시 디자인은 한 접시에 음식을 담아 먹는 서구인들의 식습관을 고려하여 많은 사람들이 실생활에서 참고할 수 있도록 했다는 점이 특징이다.
특히 이 방식은 아이들이 한눈에 인지하고 이해할 수 있도록 다양한 그래픽 디자인을 활용하려 노력한 사례이기도 하다. 이는 최근 어린이들의 과체중과 비만 비율이 상당히 증가하는 추세를 염려한 결과이다. 친근한 접시 모양을 통해 아이들이 스스로 영양소 섭취를 균형 있게 할 수 있도록, 이를 통해 건강한 생활을 유지할 수 있도록 도우려는 것이다.
이 외에도 헝가리는 집 모양, 프랑스는 피라미드와 계단을 결합한 모양 등 다양한 디자인을 활용하여 국민 건강을 지키려는 노력들을 시도하고 있다. 중요한 것은 이러한 영양소 가이드에서 빠지지 않고 등장하는 식품군이 바로 고기 및 유제품류를 포함한 축산식품이라는 내용이다.
편식하지 말고 골고루 먹어야 한다는 것은 우리 모두가 아는 식품과 관련된 진리이다. 앞서 소개한 여러 디자인들은 중요하지만 잊어버리게 되는 이러한 진리를 가능한 직관적으로 그리고 정확하게 우리에게 전달하려는 전문가들의 노력으로 볼 수 있다. 때로는 장황한 글보다 잘 만든 이미지가 더 많은 효과를 거둘 수 있다는 점에서 축산식품의 영양학적 가치를 잘 알릴 수 있는 작업에 대한 고민을 우리도 해야 할 것 같다.
참고문헌
• 한국영양학회 홈페이지
• EUFIC(European Food Information Council)
• Harvard T.H. Chan School of Public Health
• 자료 출처: 하버드보건대학원 ‘건강한 식사 접시(Healthy Eating Plate)’
축산신문, CHUKSANNEWS
