[축산신문 서동휘 기자]
일정규모 이상 농가 선별포장 허가…직접 유통 가능
소규모 농가 출하 주류…이력제 대응 쉽지 않을 듯
경기, 전국 생산량 30% 비중…방역 차질시 큰 타격
이달부터 운영에 들어갈 예정인 계란 공판장에 관련업계의 반응이 냉소적이다. 취지는 좋지만 일선 현장의 상황상 원활히 공판장이 가동되지 않을 가능성이 크기 때문이다.
지난달 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관은 “가격 강세가 이어지는 계란값을 잡기 위해 12월 중 계란 공판장 2개소를 설치, 경매를 통한 합리적 가격 결정방식을 도입할 것”이라고 말했다.
이에 경기도 지역(포천, 여주)의 2개 공판장이 대상업체로 선정되며 이달 중 가동을 위해 준비중이다. 지역 산란계농가에 이들 공판장으로 계란 납품의사를 타진해본 결과, 가동이 된다면 이들 두 곳에서 하루 약 100만개의 계란이 유통될 것으로 전망되고 있다.
정부의 예상대로 공판장이 운영되면 현재보다 생산·유통 규모와 가격 변동을 정확하고 신속히 파악할 수 있어 가격 정책에 유용한 이점이 있다. 하지만 예상대로 운영되기가 쉽지 않다는 것이 관련업계의 분석이다.
경기지역의 한 선별포장업체 관계자는 “가장 큰 문제는 공판장들의 경제성 확보가 어렵다”며 “지난해 4월 식용란선별포장업 시행을 앞두고 계란의 유통에 문제가 발생할 것으로 예상되자, 식품의약품안전처는 개별농가에 선별포장업 기준을 완화해 가며 대규모로 허가했다. 현재 일정규모 이상의 농가에서는 직접 유통이 가능한데, 굳이 수수료를 내가며 공판장으로 계란을 출하할 농가는 없다”고 말했다.
이어 그는 “출하하는 농가가 있다 해도 결국 10만수 이하 소규모농가들이 대부분일 텐데 공판장에 계란이력제에 대응할 인원이 충당될지도 의문”이라면서 “거래 농가수가 많으면 생성되는 이력번호가 많아 기존 인원, 장소로는 관리자체가 되지 않을 것”이라고 지적했다.
현재 일정규모 이상의 농가들은 자체적으로 선별포장 허가를 받은 상태라 추가비용을 들여서가며 까지 공판장으로 계란을 출하하지 않는다는 것. 결국 소규모농가들이 주로 출하를 하게 될텐데 소규모농가들로 유통물량을 맞추려면 생산 농장·날짜·규격·납품처별로 분리해 이력번호를 생산하는 계란이력제 대응이 쉽지 않다는 설명이다.
한편, 현제 국내에 발생하고 있는 고병원성 AI와 관련돼 우려하는 목소리도 있다.
대한양계협회(회장 이홍재)관계자는 “주변에서 AI가 발생한다면 긴급행동지침에 의거 관리지역 및 보호지역 이동제한에 따른 반출·반입에 애로가 클 것”이라면서 “더욱이 경기지역은 전국 계란 생산량(일일 약 4천600만개)의 약 30%이상을 책임지고 있는 만큼 공판장 한곳이 잘못될 경우 전체 계란시장에 큰 타격을 입게 될수 있다”고 말했다.
한편, 식용란선별포장업협회(회장 전만중) 관계자는 “선별포장업자들도 사실 공판장 추진이 환영할 일은 아니지만 정부가 추진하는 일이라 지속적으로 개선방안을 제시하는 등 제도 보완에 주력하고 있다”면서 “정부가 칼을 빼든 이상 결국 추진될 사업이라면, 일선에서 대응이 가능하도록 시범사업 기간 중 정부와의 의견조율을 통해 실현가능할 수 있도록 관련 규정을 만드는데 주력할 것”이라고 말했다.
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