전국의 4천여 산닭 종사자들이 단단히 뿔이 났다. 제도권 진입을 위해 무수한 노력을 해 왔지만 정부가 여전히 ‘법대로’를 고수하고 있기 때문이다. 산닭 종사자들의 수장을 맡고 있는 한국토종닭협회 최승호 산닭유통분과위원장은 산닭시장 제도권 진입을 위해 강력한 투쟁에 나설 것이라고 밝혔다. 최승호 위원장은 “이래도 불법, 저래도 불법이라는 꼬리표를 떼어내기 위해 안간힘을 쏟았지만 결국 돌아오는 것은 ‘무관심’, ‘법대로’였다”며 “생업의 존폐를 걸고 산닭시장 합법화를 위해 강력하고 지속적인 투쟁에 나설 것”이라고 강조했다.
도계 현실 묵과 원칙만 고수
위생 검증 업계 노력도 외면
제도권 진입 위한 희생 각오
“산닭시장이 합법적인 울타리에서 영업활동을 할 수 있도록 종사자들의 염원이 담긴 제도권 진입을 외칠 것입니다.”
최승호 위원장은 산닭 시장의 제도권 진입과 관련해 깊은 한 숨을 내쉬었다. 그 동안 각고의 노력을 펼쳐왔음에도 어느 누구도 귀담아 듣는 사람이 없었기 때문이다.
그는 “지난해까지 주무 부서였던 농림축산식품부나 올해부터 산닭 시장 업무가 이관된 식품의약품안전처나 ‘법대로’만 반복하고 있어 제도권 진입은 사실상 불가능하게 되었으며 이로 인한 산닭 종사자들의 물질적ㆍ정신적 피해는 막대하다”고 설명했다.
산닭시장이 제도권 진입을 못하는 이유로 양계산업이 계열화사업으로 재편되면서 상대적으로 영세한 산닭시장이 ‘서자’ 취급을 받고 있는 것을 지적했다.
“현행 축산물위생관리법에는 자가소비를 목적으로 하는 것을 제외하고 도계를 무조건 대형 도계장에서 도계하도록 강제하고 있습니다. 그러나 일일이 수십마리를 판매하는 산닭시장 특성상 대형 도계장으로 가는 것도 문제지만 도계장에서도 기존의 업무를 중단한 채 산닭 도계를 하는 것에 난색을 표명하고 있어 이는 현실적으로 불가능한 상황입니다.”
이런 현실을 묵과한 채 ‘원칙’만을 고수하는 정부에 대해 아쉬움을 토로했다.
그는 “지켜질 수 없는 법을 만들어놓고 막무가내로 지키라고 강제하고 이를 어겼다고 단속해 수백만원의 벌금을 부과하는 것이 현행 법”이라며 “이는 칼만 안들었지 날강도나 다름없다”라고 목소리를 높였다.
제도권 진입을 위해 산닭시장도 많이 변하고 있다고 강조했다. “산닭 종사자들은 스스로 변화를 꾀하기 위해 리모델링 공사를 대대적으로 전개해 소비자들과 소통할 수 있는 노력을 펼쳤으며 ‘비위생적이다’, ‘혐오스럽다’ 등의 부정적인 인식을 타개하기 위해 부단히 노력해왔다”는 것이 그의 설명이다.
끝으로 정부를 상대로 산닭시장의 존폐를 걸고 강력한 투쟁을 이어갈 것이라고 밝혔다.
“산닭 시장은 토종닭 유통의 30%를 차지할 만큼 막중한 역할을 도맡고 있지만 제대로된 평가조차 받지 못하고 있습니다. 이미 공식적인 시험기관을 통해 산닭의 위생적인 측면도 검증되었지만 정부는 여전히 귀를 닫고 눈을 감고 있는 상황이죠. 산닭 종사자들은 어떠한 규제가 강화되더라도 합법화를 위해 희생할 각오가 되어 있습니다. 이를 위해 사활을 걸고 투쟁할 것입니다.”
