[축산신문 민병진 기자]
원유 잉여·수입 유제품 공세·규제 부담 겹쳐 경쟁력 약화 심화
낙농식품산업 토론회서 제도 개선·연구 확대 등 공동대응 촉구
국내 유가공산업이 원유 수급 불균형과 수입 유제품 공세, 규제 부담이라는 복합 위기에 직면한 가운데, 산학연 공동 대응을 위한 협력 체계 구축 필요성이 제기됐다.
농촌진흥청(청장 이승돈)이 지난 13일 개최한 ‘낙농식품산업 산학연 토론회’에선 산업 전반의 구조적 문제와 대응 전략을 주제로 심도 있는 논의가 이뤄졌다.
이날 산업계는 원유 잉여 문제와 가격 경쟁력 약화를 가장 큰 현안으로 꼽으며 규제 개선과 정책 지원 필요성을 강조했다.
원유생산량 증가로 국내 수요를 초과하는 물량이 발생하는 가운데 생산원가는 증가하면서 높은 원유 가격 구조로 인해 시장 경쟁력이 크게 저하된데다, 외산 멸균유 유입이 확대되며 카페 등 B2B 시장의 상당 부분이 잠식됐다는 것.
특히, 제품 가격 인상이 억제되면서 원유 비중이 큰 회사일수록 경영악화는 더욱 심각해 정부 지원 사업으로 버티는 한계에 직면했다고 현장의 분위기를 알렸다.
또, 식약처의 엄격한 표시 규제가 고부가가치 제품 개발을 제한하고 있다는 점과 짧은 소비기한, 국가별 수출 규제 역시 주요 애로사항으로 제기됐다.
학계와 연구기관은 산업계 요구를 반영한 제도 개선과 연구 지원 확대를 주문했다.
연구기관측에선 식약처와 공동으로 규제 완화를 제안할 수 있도록 산업체와 학계의 통합된 요구가 필요하다고 시사하는 한편, 국산 원유의 과학적 우수성 규명이 필수적임을 강조했다.
이와 함께 기업과 연구기관간의 괴리가 크며, 식약처 등 관계자가 함께 참여하는 공청회를 통해 원가 문제 및 미래 연구 방향을 동시에 논의해야 한다고 밝혔다.
학계측은 전문가 집단으로서 정부 규제 기관의 난제를 해결하고자 하는 역할을 수행하기 위한 연구 지원이 필요하며, 국산 치즈나 요거트에 대해 국가 차원의 보조금을 통해 경쟁력을 확보해야 한다는 의견을 제시했다.
이에 참석자들은 향후 식약처 및 관련 부처 관계자를 포함해 실질적인 규제 철폐와 정책 변화를 이끌어 낼 수 있는 토론의 장 마련, 산업체와 학계의 네트워크를 결합한 실무적 연구과제 기획 및 정부 펀딩 유도, 현안 대응과 미래 기술 개발을 병행하는 협력 모델 구축 등을추진 과제로 제시했다.
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