[축산신문 서동휘 기자]
“생업 포기 하라는 건가…수입할 상황 아니다”
정부가 현재 계란의 수급상황이 안정적임에도 불구, 선제적으로 계란을 수입한다는 방침을 밝혀 양계업계의 공분을 사고 있다.
정부는 일부 대형마트가 계란가격을 인상하는 움직임을 보이고, 최근 산란계농장에서 고병원성 AI가 발생하자 지난 10일 계란공급 안정화 명목하에 계란 수입 계획을 발표했다.
이에 대한양계협회(회장 이홍재)는 같은 날 즉각 성명을 내고 “상황파악 못하는 농림축산식품부는 각성하라!”며 강하게 비판하고 나섰다.
성명서에서 양계협회는 “지난 2020~2021년 겨울 AI 발생 당시 정부 주도하에 계란을 수입했지만 계란가격 인하 효과는 전혀 없었고, 계란 가격 안정시점 예측 실패로 시장 혼란만 더 가중시켜 정부 정책 실패를 여실히 보여준 바 있다”면서 “이후 계란가격 안정은 정부의 수입정책 보다는 AI 살처분 농가들의 입식 노력 등 어려움을 극복하면서 이루어낼 수 있었다. 현재 계란의 유통 상황은 계란 산지가격 하락(특란 1구 148원)으로 안정화를 유지하고 있는 상태며, AI가 심각하게 확산하지 않고 있기 때문에 계란 수입을 고려할 때가 결코 아니다”라고 진단했다.
이어 “현재 양계농가들은 사료가격, 병아리 가격 인상 등 원자재 비용의 급등으로 생산비가 오른 상태에서 코로나 19로 인해 인력부족 현상까지 발생, 최악의 어려움을 겪고 있다”며 “이러한 가운데 축산업의 경쟁력 향상과 산업보호에 앞장서야 할 김현수 농림축산식품부장관은 가격 안정화라는 핑계로 양계업계에서 절실하게 요구한 양계산업 정상화 정책 대신 두 차례나 실패했던 계란 수입 카드를 또 다시 꺼내 들었다”고 개탄했다.
이어 지난 13일 양계협회는 세종 농식품부앞에서 정부를 규탄하는 기자회견<사진>을 개최했다.
이날 기자회견에서 이홍재 양계협회장은 “올해 사료값 등 계란 생산을 위한 원자재가 30%이상 급등한 가운데 계란의 산지가격은 1구당 140원대를 유지하고 있다. 이는 생산비를 갓 상회한 수준”이라면서 “이같은 상황에서 계란을 수입한다는 것은 농가에게 생업을 포기하라는 것과 마찬가지”라고 강하게 비판했다.
이어 “AI, 각종규제와 싸우며 오직 신선하고 안전한 계란을 공급하기 위해 일선 현장에서 최선을 다하는 농가들을 마치 불로소득을 얻고 있는 것처럼 호도하고 있는 정부가 개탄스럽다”며 “가격이 낮을 때는 농가가 도산하던 말던 나몰라라 하던 정부가 대형마트의 가격 인상 조짐에는 이처럼 발빠르게 행동하고 있다. 정부는 계란의 공급상황에 대해 합당한 계획을 수립할 것을 촉구 한다”고 목소리를 높였다.
하지만 이런 현장의 목소리에도 불구하고 정부의 외국산 계란에 대한 수입 의지가 강력한 것으로 전해지고 있어 정부와 계란 생산농가와의 대립은 쉽게 사그라들지 않을 전망이다.
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