[축산신문 김수형 기자] 정부가 고병원성 조류인플루엔자(AI) 확산 위험이 지속됨에 따라 특별방역 대책기간을 4월 15일까지 연장하고 강화된 방역 조치를 유지하기로 했다.
가축전염병 중앙사고수습본부(본부장 송미령 농식품부 장관)는 최근 야생조류 검출과 가금농장 의심 사례 발생 등으로 AI 위험이 여전히 존재한다고 판단하고, 전국 단위 특별방역 기간을 연장한다고 밝혔다. 특히 경기·충남·충북·경북·전북·전남·세종 등 7개 시도는 ‘심각’ 단계를 유지하며 고강도 방역을 이어간다.
이번 동절기 AI는 가금농장에서 60건, 야생조류에서 63건이 발생하는 등 예년보다 빠른 시기부터 확산됐으며, 다양한 혈청형이 동시에 검출되는 등 방역 여건이 악화된 것으로 나타났다. 정부는 능동형 예찰을 통해 전체 농장 발생의 37%를 조기에 발견하며 확산을 억제했다는 평가다.
현재 철새 북상으로 위험도가 일부 낮아졌으나 과거 사례를 고려할 때 봄철에도 산발적 발생 가능성이 남아 있어 방역 긴장을 유지한다는 방침이다. 이에 따라 행정명령과 방역 공고, 전국 일제 소독 등 기존 조치도 연장 시행된다.
반면 아프리카돼지열병(ASF)과 구제역은 특별방역 기간을 3월 31일로 종료하되, 계절적 위험 요인을 고려해 관리 수준은 유지·강화한다. ASF는 올해 1월 이후 60일간 24건이 발생했으나, 사료 오염 등 새로운 전파 양상에 대응한 검사와 관리 강화로 확산을 억제했다.
정부는 향후 외국인 근로자 관리와 불법 축산물 단속, 사료 및 도축장 점검 등 전 과정 방역 관리를 강화하고, 야생멧돼지 포획과 농장 주변 소독도 지속할 계획이다.
구제역은 2월 말 이후 추가 발생이 없는 가운데 백신 접종이 완료됨에 따라 안정화 단계에 접어든 것으로 평가된다. 정부는 4월에도 백신 접종 여부를 집중 점검하고 미흡 개체 관리에 나설 방침이다.
정부는 이번 동절기 방역 과정에서 확인된 새로운 위험 요인을 반영해 방역 정책 전반을 재점검하기로 했다. 이를 위해 전문가 중심 태스크포스를 구성해 차단방역, 진단·검사, 가축처분 등 기존 정책을 개선하고 사전 예방 중심의 방역체계로 전환할 계획이다.
농식품부 박정훈 식량정책실장은 “AI 특별방역 기간 연장을 통해 비상 대응체계를 유지하고 위험지역 중심으로 방역을 강화하겠다”며 “모든 가금농가는 기본적인 차단방역 수칙을 철저히 준수해 달라”고 당부했다.
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