[축산신문 신정훈 기자] 축산현장에서 이상기후로 인한 국내산 조사료 수급 불안에 대한 우려가 커지고 있는 가운데 농협사료가 조사료 수입 물량 확대에 팔을 걷었다.
농협사료(사장 정종대)는 가을철 잦은 비와 병충해 피해로 평년보다 볏짚 수확량이 감소되는 상황에서 국내 조사료 수급불균형 해소에 기여하기 위해 수입조사료 물량을 늘리기 위한 다각적인 방안을 추진하고 있다고 밝혔다.
농협사료는 미국 오레곤주에 짚류 가공공장(NH-Hay)을 보유하고 있다. 그러나 올해의 경우 미국산 짚류도 종자용 작물 재배면적 감소와 작황 부진이 겹치면서 충분한 물량 확보가 쉽지 않은 것으로 알려져 있다. 농협사료는 그동안 수입조사료를 공급하던 조합의 경우 선제적으로 물량을 확보했지만 국내 조사료 수급 변화에 따라 추가 수요가 발생하고 있어 충분한 물량을 공급하는데 어려움을 겪고 있는 상황이다.
미국에서도 수출용 짚류는 특정 지역에서만 생산되고, 수출용 짚류는 전량 한국과 일본으로 수출되는 만큼 미국 내 수확기가 지나면 일정 물량 이상의 원초를 확보하기 어렵다는 것이다.
농협사료는 따라서 내년 수확기 이전까지 판매하기 위해 확보했던 짚류 물량을 최대한 가공해 먼저 축산농가에 공급될 수 있도록 조치하고, 미국 외 제3국의 짚류 대용품을 확대하는 전략을 추진한다.
농협사료는 미국산 애뉴얼 짚류의 경우 기존 수입량 대비 60% 증가한 1만2천톤을 추가적으로 발주한 상황이다. 특히 호주에 조사료 전문인력을 파견해 연맥짚과 상대적으로 가격이 저렴한 연맥 비프 등급을 약 1만톤 확보하는데 성공했다. 올해 미국 현지의 티모시나 클라인 등 낙농가용 건초 작황도 좋지 않아 물량이나 가격적인 측면에서 불리하기 때문에 상대적으로 저렴하고 품질 좋은 호주산 연맥으로 수요가 옮겨갈 것을 미리 대비해 추가 물량을 확보하게 됐다는 설명이다. 또한 중장기적으로 대체 짚류 거래처 확보를 위해 스페인, 파키스탄 등 제3국 수입거래처 발굴도 추진한다.
농협사료 정종대 사장은 “수입조사료의 특성상 발주 후 가공해 국내로 들여오는 기간이 최소 1개월에서 길게는 3~4개월이 소요된다. 농가는 당장 필요한 물량만 구매해 과도한 수요 쏠림에 따른 가격 인상과 공급물량 부족을 억제하는 노력에 동참해야 한다. 농협사료는 국내 조사료 수급 안정을 위해 수입조사료 사업을 시작한 만큼 중장기적으로 조사료 수입국 다변화와 신규 품목 발굴을 통해 농가 실익을 최대화할 수 있도록 역할을 하겠다”고 했다.
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