[축산신문 김수형 기자] 농림축산식품부 송미령 장관이 지난 1월 28일 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 UAE 암나 빈트 압둘라 알 다하크 기후변화환경부 장관과 만나 식량안보 강화를 위한 양국 간 협력 방안을 논의하고, UAE를 거점으로 중동·아프리카 지역까지 K-할랄식품 수출을 확대하기로 했다.
송 장관은 UAE 기후변화환경부 장관과의 면담에서 식량안보의 중요성에 공감대를 형성하고, 양국 간 실질적 협력 강화를 위해 업무협약(MOU) 재체결을 제안했다. 농업기술 분야에서는 한국의 스마트팜 혁신밸리 모델을 UAE 기후에 맞게 적용하는 방안과 함께, 양국 농업 연구기관 간 공동연구 및 유전자원 정보 공유를 통해 기후변화에 따른 식량안보 위기를 공동 대응하기로 했다. 또한 K-푸드의 중동시장 진출 확대를 위해 할랄 인증 등 할랄식품 분야 협력 필요성을 강조하며, 국내 인증기관의 상호인정 절차가 신속히 진행될 수 있도록 협조를 요청했다.
이어 송 장관은 중동·아프리카 최대 규모 국제식품박람회인 걸푸드(Gulfood 2026)에 참가한 우리 수출기업을 격려하고, 현지 인플루언서와 소비자들을 대상으로 할랄 인증 한우 홍보와 함께 할랄식품 시장 동향과 소비 트렌드를 점검했다. 올해 박람회에는 195개국 8천500여 개 기업이 참가했으며, 우리나라는 지난해보다 2배 규모의 통합 한국관을 구성해 가공식품과 신선 농산물 수출 확대를 위한 상담과 홍보 활동을 펼쳤다.
또한 송 장관은 현지 한식당에서 K-푸드 서포터즈와 간담회를 열고, 할랄 인증 한우를 활용한 한식 메뉴를 소개하며 K-푸드에 대한 현지 소비자들의 의견을 청취했다.
송 장관은 “할랄식품 소비 인구가 전 세계의 25%를 차지하는 만큼, 할랄식품을 수출 다변화 전략 품목으로 육성하겠다”며 “할랄 인증 지원, 해외 물류 인프라 확충, K-이니셔티브 연계 마케팅을 강화하고, UAE 정부와 스마트팜·농업기술 R&D·K-할랄식품 등 식량안보 협력을 통해 우리 기업의 해외 진출을 지속 지원하겠다”고 밝혔다.
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