[축산신문 전우중 기자]
김명규 한국축산물처리협회장<사진>은 지난 7일 올해 연말로 종료되는 도축장 전기요금 할인 특례 기한 연장과 외국인 근로자 E-7 비자 편입 관철 등 업계 현안 해결에 최우선으로 추진하겠다고 밝혔다.
김 회장은 이날 13대 회장 취임 이후 첫 기자간담회를 개최하고, 2024년 사업계획 및 임기 내 중점 관리 사업에 대한 구상을 이같이 밝혔다.
“‘2024년은 인정받고 차별받지 않는 도축업계’라는 슬로건을 내걸고, 임기 동안 도축업계의 발전을 위해 현장의 목소리에 경청하고 생생하게 전달하는 소통의 창구기능을 자임하겠다”고 밝힌 김 회장.
그는 “도축장은 축산업계에서 큰 비중을 차지하고 있지만, 그동안 우리의 노력이 인정받고 있는지에 대해서 의문이 든다”며 “이력제, 등급제 시행에 따른 소모품 관리 비용과 도축장 근무자의 인건비 등을 도축업계가 부담하고 있으나, 등급판정 비용은 축산물처리협회가 아닌 축산물품질평가원이 받고 있다”며 행정의 불합리함을 지적했다.
이어 “FTA 대책으로 전기요금 할인 특례를 받는 1차 산업 중 유일하게 농사용 전력을 사용하고 있지 않는 업종이 축산업”이라며 “가령 미곡종합처리장과 천일염은 할인 설정 기간이 없는 반면에 도축장은 10년으로 설정되어 있어 도축업계만 역차별을 너무도 많이 받고 있다”고 강한 톤으로 불만을 제기했다.
특히 김 회장은 “국내산 축산물 경쟁력 강화를 위해서도 1차 산업 중 유일하게 농사용 전력도 사용하지 못하고 한시적으로 20%만 할인받고 있는 특례의 연장은 반드시 이뤄져야 할 것”이라면서 “이를 관철시키기 위해 최선을 다해 좋은 결과가 도출될 수 있도록 노력하겠다”며 강한 의지를 피력했다.
김 회장은 “도축업계는 전형적인 회피 업종으로 신규 채용 시 젊은 인력을 수급하기 그만큼 어렵다. 따라서 도축장 인력난 해소를 위하고, 향후 5년을 대비해 외국인 근로자 E-7 비자 편입은 반드시 필요하다”고 강조했다.
김 회장은 “축산물처리협회는 안전한 축산물을 국민에게 공급하고, 정부의 축산 정책을 현장에서 묵묵히 시행하는 건 도축업계”라며 “하지만 지금까지 우리의 노력이 인정받지 못한 것 같다. 이번 임기 동안에는 도축업계의 노력을 더 널리 알리고, 많은 이들에게 인정받을 수 있도록 노력하겠다”고 강조했다.
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