김정민 대표<충북 충주 주은목장>
청년이 축산업계 화두다. 축산의 고령화로 젊은 피의 수혈이 필요함을 다들 공감하고 있다.
낙농의 경우도 지역별로 청년 낙농인의 모임이 점차 활성화되고 있는데 목장 일을 새로 시작한 청년들이 하나 둘 늘어날 때면 서로 힘이 되고 뿌듯하면서도 한편 우려스럽기도 하다.
낙농의 특성상 초기 투자비가 상당하고 무리한 투자를 감행하며 뛰어드는 모습에 걱정이 되는 것이다. 어느 한 분야 녹록한 곳은 없지만 관세철폐와 함께 유제품 시장의 잠식이 예정된 상황에서 불투명한 내일을 앞두고 또다시 도박을 해야 만하는 젊은이들에게 낙농상황은 안타까운 점이 많다. 우유소비 감소뿐 아니라 우유에 대한 근거 없는 반감을 보고 있노라면 어디서부터 단추가 잘못 끼워졌는지 알 수가 없다.
하지만 우리 청년 낙농인들이 소비자의 정서를 이해하고 소통하는데 앞장선다면 우리의 걱정도 조금은 덜 수 있지 않을까 생각해 본다.
