최순호 박사(국립축산과학원 전 연구관)
염소는 다른 축종보다 소자본과 적은 노동력으로 사육할 수 있는 축종으로 인식되어 왔었다.
염소는 친환경 산지생태 축산을 하는데 쉽고 유리한 가축으로 수입 곡물사료 의존도가 낮고 산지의 수엽류나 산야초와 같은 부존자원을 최대한 활용 할 수 있다는 것도 특징이다. 사료비 절감과 국내 부존자원 활용이 용이하다.
귀농 귀촌농가가 늘면서 사육호수도 2만4천 농가를 상회하고 있고, 비공식 집계로 염소 사육농가는 5만호가 넘을 것으로 추정되고 있다.
소비도 약용이나 보신용으로 주로 소비돼 왔었으나 최근 고기용 염소의 소비량이 급격히 증가하면서 약용 30%, 고기용 70%로 소비형태가 크게 달라졌다.
염소의 산업규모가 빠르게 성장하는 추세에 발맞춰 품종개량과 도축, 유통 등 정책적인 대안 또한 필요한 시점이기도 하다.
