[축산신문 권재만 기자]

2026년 한우자조금은 총 276억 원 규모로 운용된다. 이는 올해 360억 원보다 84억 원 줄어든 것으로, 이월금 축소와 사육두수 감소에 따른 농가거출금 감소가 주된 요인이라는 설명이다.

한우자조금관리위원회(위원장 민경천)는 이 같은 내용을 골자로 하는 내년도 사업계획 및 예산안을 확정하기 위해 지난 22일 경남 함안군농업기술센터에서 설명회를 열었다. 이날 행사에는 민경천 위원장과 서진동 대의원회 의장을 비롯해 최창열 전국한우협회 부회장, 한기웅 부산경남도지회장, 정인철 울산시지회장 등이 함께했다.

현장에서는 한우자조금의 확대 방안과 예산의 효율적 집행을 위한 다양한 건의가 이어졌다. 참석자들은 무엇보다 정부 매칭 비율이 본래 취지대로 1대1로 회복되어야 한다고 강조했다. 당초 자조금은 농가거출금과 정부 지원금이 동일 비율로 매칭됐으나, 내년에는 각각 62%, 33%에 그칠 예정이라는 점이 문제로 지적됐다. 또 한우산업의 수익 구조상 가장 큰 이익을 얻는 주체는 유통업체라며, 이들 역시 자조금 납입에 동참해야 한다는 주장도 제기됐다.

수입 소고기의 부정 유통 문제도 언급됐다.

이력제를 적극 활용하면 한우 한 마리 도축시 발생되는 정육량과 유통량을 비교할 수 있어 수입소고기의 둔갑 판매를 막을 수 있다며, 이를 활성화할 시스템 마련이 시급하다고 강조했다.

이울러 최근 전국을 강타한 발생한 자연재해 사례 역시 거론되면서, 언제든 닥칠 수 있는 재해에 대비해 피해 농가가 빠르게 회복할 수 있도록 자조금 차원의 지원 대책도 거론됐다.

사육두수 조절과 관련해서는 우려가 특히 컸다. 최근 정액 판매량이 늘어나면서 가까운 시일 내 사육두수가 다시 증가할 가능성이 높은데, 이런 상황에서 미경산우 출하 지원 항목이 삭감된 것은 시기상조라며 암소감축 정책은 꾸준히 이어져야 한다는 주장에도 힘이 실렸다.

이밖에 배합사료 성분 표기의 신뢰를 지적하는 목소리도 있었으며, 무작위 표본을 상시 분석해 성분을 투명하게 관리할 수 있도록 예산을 투입해야 한다는 제안도 제시됐다.

민경천 위원장은 “한우자조금은 농가의 성금으로 운영되는 만큼 단 한 푼도 허투루 쓰이지 않도록 하겠다”며 “농가의 목소리를 충실히 반영해 한우산업 경쟁력 강화에 앞장서겠다”고 밝혔다.

한우자조금관리위원회는 이번 경남 설명회를 시작으로 10월 17일 까지 전국 순회 일정을 이어가며 각 지역의 의견을 폭넓게 수렴한 뒤 최종 사업계획안을 확정할 계획이다.

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