<기자재>

소 재 광 차장(한국축산환경시설기계협회)

산·학·연 연계 R&D 공동구심체 육성
AS책임제 도입…사후관리 기능 강화
세제 혜택 등 수출 장려 지원책 필수

축산기자재의 개념은 축산물, 축산물과 그 부산물, 축산물 생산시설의 환경제어와 자동화에 사용되는 기계, 설비 및 그 부속 기자재를 의미한다. 또한, 다품목 소량생산체제의 산업으로 대부분 주문 생산에 의존하며 수요제한, 기술개발 곤란, 시장전망 불투명 등으로 대기업의 참여가 미흡하다.
축산의 기계화, 자동화를 통하여 과거에 비해 가구(호)당 가축 사육마리수가 크게 증가되었으며, 이는 기업화와 전업화를 위한 규모화의 근간이 되었고 경쟁력 제고의 기반이 되었다.
축종별 노동력 투하량을 1995년과 2007년도 통계청자료를 비교해보면 노동력 절감을 상당히 달성한 것으로 나타났다. 연간 노동력 투하시간을 보면 젖소와 비육우의 경우는 50% 이하 수준으로, 비육돈은 7.9% 수준으로, 산란계는 28.2% 수준으로 각각 감소하였다. 이는 축산기자재의 역할이 매우 크게 작용했으며, 축산기자재에 의한 생력화와 자동화의 결과라고 분석된다. 한편, 축산선진국들과 비교하면 아직도 기계화 자동화가 더 진행돼야 한다는 것이 전문가들의 견해이다.
2014년 현재 축산기자재 업체의 수는 약 400여개이며, 업체의 70% 이상이 종업원 7명 미만과 자본금 10억원 미만의 영세업체이다.  업체의 지역별 분포를 보면 서울이 30.1%, 충남 15.1%, 경기 13.2%, 경남 5.9%의 순으로 분포되어 있다.  축산기자재 수출은 약 420억원 규모로 추정된다. 주요 수출품으로는 환풍기, 축사내부 시설, 보온등, 자동 사료이송시스템, 케이지, 자돈 컨테이너, 환경제어장치, 급이기 등이며 그 외 가축분뇨처리시설인 축분교반기, 고액 분리기 등이 수출이 확대되고 있으며, 수입은 약 1천600억 규모로 대형조사료 기계, 계사내부시설, 로봇착유시스템 등이 수입되며, 수출의 약 4배 규모이다.
축산기자재는 축종별 제품의 종류가 다양하고 다품목 소량 생산 체제의 산업으로서 대부분 주문 생산에 의존하며 수요의 제한, 기술개발의 어려움과 시장의 불투명 등으로 민간 대기업의 참여 메리트가 적은 산업이다. 대부분 전체 시장규모가 작고 구매력이 약하며 시설 및 기계이용 기술 수준이 낮은 축산농가를 수요자로 하는 산업이다. 최근 일부 대기업에서는 조사료 장비 등을 OEM방식으로 생산을 시도하고 있다.
현재 국내 축산기자재의 공급률은 점차 포화상태로 가고 있다. 그러나 해마다 축산기자재에 대한 농가의 관심이 증대되고 있고, 기자재업계에서는 보다 편리하고 내구성이 좋은 기자재의 생산과 생산원가를 낮추기 위한 노력은 물론 계속되고 있어 국내 시장에서 축산농가들로부터 인정을 받는 업체가 많아지고 있다.
축산업 발전을 위한 시설·기계산업의 효율적 운영방안으로는 축산업의 투자시설 자금의 효율성 향상을 위한 제도정비가 필요하다.
생산현장에서 실질적으로 응용될 수 있는 기술개발, 품질향상, 실무기술의 보급 체계구축을 위한 산·학·연을 연결한 공동구심체 육성과 이를 위한 정부의 행정지원이 요구된다. 정부 및 연구소의 시설·기자재 전담요원의 확보 및 축산시설·기자재 효율성을 위한 품질(기계공학적인 검정 및 생산성 검정) 검사 기준을 설정해야 한다.
또한, 축산시설·기계의 사후관리(A/S) 기능 강화 및 관련제도 개선이 필요하다. 규모화·자동화가 시설에 대한 신속한 A/S 체제 및 정기적 사후점검이 가능토록 A/S 완전책임방식의 도입이 필요하다.
마지막으로 수출 활성화를 위한 정부 지원 방법을 위해서는 지원시책을 강화하여 신기술로 지정받은 기종에서 인증기준에 적합할 경우 우선적으로 지정 받을 수 있도록 하며, 산업기술자금, 중소기업 자동화 자금 및 지방 중소기업 육성자금을 우선 지원해야 한다. 축산기자재업계가 종합 축산박람회에 참석해 수출력을 제고할 수 있도록 농림축산식품부, 산업통상자원부, KOTRA, 한국전시산업진흥회 등으로부터 다양하고 전폭적인 지원이 요구된다.
축산기자재의 해외 수출은 여타의 해외수출과 마찬가지로 국제경쟁력을 갖추기 위해 경우에 따라서는 예측하지 못할 국제 무역환경으로 인하여 많은 손실을 입을 수도 있다. 이러한 경제적인 불이익을 보충하기 위해서는 세제지원을 위한 정부의 세심한 배려와 정책이 뒷받침되어야 한다.