성장가도를 달려온 한국축산이 멀지 않아 인력부재라는 암초로 인해 스스로 경쟁력을 잃게 될 수 있다는 우려가 적지 않다. 시장개방과 민원, 고령화 등으로 축산의 뿌리라고 할 수 있는 축산농가는 지속적으로 줄고 있는데 비해 신규진입농가는 쉽게 찾아보기 어렵기 때문이다. 나이가 들어 농장을 그만두고 싶은 축산농가들이 후계농을 찾기 힘들어 애써 가꾼 농장을 손에서 놓아 버리는 일도 비일비재하다. 반면에 축산에 젊음과 열정을 바치고 싶은 청년들 입장에선 장치산업으로 발전한 축산의 진입장벽이 쉽게 넘지 못할 정도로 높기만 하다. 이들을 연결해 지속가능한 축산생산기반을 만들겠다는 것이 농협축산경제(대표 이기수)의 ‘젊은이가 찾아오는 희망찬 축산’사업이다. 정관계, 학계, 소비자단체, 그리고 축종별 단체장들과 전후방산업 지도자들이 이 사업을 바라보는 시선과 기대를 모아 소개한다.

한국축산 100년 대계 위한 전문인력 육성 시스템 확립

진입 문턱 낮추고 연착륙 환경 조성에 역량 결집을

>>김우남 위원장(국회농림축산식품해양수산위원회, 새정치민주연합 제주시을)

축산인 마음 헤아리는 농정철학과 정책 조화

후계양성 수출확대로 축산농가에 희망을

농민이 아프면 우리 모두가 아플 것이다. 세계화, 개방화, 기후변화, 고령화로 농촌이 앓고 있다. 농민의 눈물을 닦아줘야 한다. 지금 우리의 농촌은 매우 어려운 상황에 처해 있다. 식량산업을 지켜온 축산농민의 주름살은 깊어가는데 반해 취약한 축산업 기반은 나아질 조짐이 보이지 않고 있다. 여기에 FTA의 거센 파도와 함께 물밀 듯이 밀려오는 외국산 축산물의 범람은 모두를 더욱 힘들게 하고 있다. 우리 농촌과 농민들은 이 민족의 생명을 지탱하는 중요한 역할을 담당해 왔지만 그 중요성을 인정받지 못하고 있다. 축산업이 발전하기 위해서는 축산인의 마음을 헤아릴 수 있는 농정철학과 정책의 조화, 그리고 고품질 축산물 생산, 수출시장 확대, 후계인력 양성 등의 대책이 필요하다.
축산인이 주체가 되고 정부가 그들을 위해 서비스를 하는 시스템으로 가야 한다. 소비자가 요구하는 고품질 안전 축산물을 생산하고 국내산과 식품시장을 성장시켜 수출시장을 확대해야 한다. 첨단과학기술을 축산분야에 접목해 이를 활용한 응용산업도 발전시켜 나가야 한다. 초고령화로 인한 인력부재로 몸살을 앓고 있는 농촌에 젊은이들이 찾아갈 수 있는 인프라를 개발하고 전문가로 육성해 미래 동력을 확보해야 한다.
최근 젊은이들은 농촌에 정착하는 것을 기피하고 있어 축산인의 고령화가 심화되고 있다. 축산 후계인력 육성의 돌파구 마련이 시급한 실정이다.
농협이 앞장서야 한다. 농협은 농민의 자주적 결사체이기 때문이다. 작은 힘이 모여 큰 힘을 이룬다. 협동조합이 자주성, 자율성을 바탕으로 농민에게 소득과 복지, 문화 그리고 특히 미래 비전을 만들어줘야 한다. 그런 의미에서 농협축산경제가 자체자금을 들여 시작한 ‘젊은이가 찾아오는 희망찬 축산’ 사업은 매우 시의적절하고 아무리 강조해도 지나치지 않은 중요한 사업이다.
축산을 전공한 대학 졸업생이 농촌에 정착하기 위해서는 지원이 더 필요하다. 100평짜리 한우 축사 1동을 짓는데 얼마가 들겠는가. 지금의 영농정착자금 지원 수준은 너무 미흡하다. 자금도 한정되어 있고 시군별로 자금을 배정하고 있어 후계농들이 지원받는 평균 액수는 턱 없이 부족하다. 한국 축산을 이끌어갈 전문지도자를 양성하기 위해서는 창업자금 지원확대 등 특단의 대책이 필요하다.
시장이 계속 열리고 있지만 수입축산물은 우리 국민에게 잘 맞지 않는 것 같다. 그러나 외할머니 떡도 싸고 맛있어야 손자가 사 먹는다고 했다. 젊은 축산농가를 육성해 나가면서 소비와 생산의 선순환체계를 만들어야 한다. FTA를 두려워하지 말고 위기를 기회로 승화시켜야 한다. 젊은이로 붐비는 농촌, 축산생산기반 강화는 농촌에 희망찬 비전이 될 것이다. 축산인과 함께 그런 가치를 구현해 나가는데 최선을 다할 생각이다.

>> 이천일 국장(농림축산식품부 축산정책국)

“사람이 미래”…후계 육성 정책 뒷받침 강화

축산종사자 자부심 고취 풍토 조성이 중요

농림축산식품부는 ‘사람이 미래다’라는 인식으로 후계 인력 육성에 공을 들이고 있다. 사람이 경쟁력을 만들어 가는 주체이기 때문이다. 그런 의미에서 농협이 추진하는 젊은이가 찾아오는 후계 인력 사업은 매우 고무적이다.
농식품부도 현장형 인력 육성을 위해 농업 직업전문학교의 기능을 강화하고 있다. 일부 농고를 ‘농업전문직업학교’로 선정, 영농승계가 가능한 학생 중심으로 농업법인 실습 등 전문교과 비중을 확대하고, 농대생의 전문기술과 영농창업 능력을 함양하기 위한 ‘영농창업 특별 교육과정도 마련했다. 특히 개방화에 대응하여 선진국 수준의 생산성을 달성하기 위한 ICT 등 첨단기술과 선진 농업기술 습득 기회를 확대하는 한편 인턴십, 농업마이스터, 식품명인 등 현장과 연계한 도제식 교육도 확대하고 있다.
청년·새터민·제대군인 등 유형별 영농교육 및 창업지원과 청년 농업인의 영농창업 애로 해소를 위해 선도농가 실습도 확대하고 있다.
농업창업보육센터(5월), 창조경제타운(미래부 협업) 등과 연계하여 기술력있는 축산인들을 위한 농업벤처 창업 지원도 강화하고 있다. 이처럼 농식품부는 인력 육성을 위해 다양한 정책을 추진하고 있는데 대해 농협이 발맞춰 후계 인력 육성을 사업을 추진하는 것에 대해 정부도 힘을 보태겠다.  후계 인력들이 축산을 할 수 있도록 유인하기 위해서라도 주위로부터 부러움을 사고, 긍지와 자부심을 갖고 업에 종사할 수 있게 풍토를 조성해 나가야 한다. 이런 일에 농협이 앞으로 좀 더 적극적으로 나서주길 바란다.

>>이병규 회장(축산관련단체협의회·나눔축산운동본부 상임공동대표)

축종별 단체와 유기적 협력체계 구축 필수

시범사업 필요…실질적 성과 거둘 수 있어야

국내 축산현장의 고령화 추세와 인력부족 현상을 감안할 때 농협축산경제가 의욕적으로 추진하고 있는 이번 사업의 취지에 공감하고, 환영한다. 다만 실질적인 성과를 거둘 수 있도록 신중한 접근이 필요하다는 생각이다.
언뜻 생각해도 지금 당장은 축산에 뛰어들 젊은이들, 즉 사업수요가 얼마나 될지 걱정이다. 더구나 수요가 확보된다고 해도 사업대상 젊은이들이 자리 잡을 때까지 후속관리가 제대로 이뤄지지 않는다면 오히려 축산에 대한 부정적인 시각을 확산시키는 요인이 될 가능성도 염두에 둬야 할 것이다.
철저하게 현장을 이해하고, 예측 가능한 전략이 수반돼야 한다. 이를 위해서는 각 축종의 특성을 최대한 감안한 사업추진이 이뤄져야 하며, 해당 단체와 유기적인 협력체계를 구축해 끊임없이 협의하고 고민해야 할 것이다. 필요하다면 농협이 계획하고 있는 각 사업별로 본격적인 추진에 앞서 시범운영 과정을 거치는 방안도 적극 검토해 볼 것을 제안한다.
휴·폐업 및 고령화에 따른 유휴축사를 신규 축산농가에 임대 또는 분양하겠다는 축사은행사업을 예를 들어 보자. 시설개선이 불가피한 축사라면 경험이 일천하거나, 상대적으로 적을 수밖에 없는 신규사업자에게 추가 투자라는 부담을 안겨줄 수도 있고 기업자본의 계열화 기반만을 확보해 주는 결과를 낳을 수도 있을 것이다.
친환경축산단지 조성사업도 마찬가지다. 왜 필요하고, 또 농가에게 무엇이 좋은지, 시장상황과 전망은 어떤지 직간접적인 경험을 통해 사업대상자들에게 친환경축산에 대한 동기를 부여하고, 확실하게 이해시킬 수 있는 과정이 필요하다. 따라서 시범사업을 통해 문제점을 파악하고 확실한 개선대책을 마련한 후 점차 사업을 확대해 가는 것이 바람직하다.
‘젊은이가 찾아오는 축산’은 우리 모두의 숙원일 뿐만 아니라 지속가능한 산업 실현을 위한 필수조건이기도 하다. 아무쪼록 세부사업 역시 범 축산업계가 공감하고 동참할 수 있는 여건이 마련되길 기대해 본다.

>>김연화 회장(소비자공익네트워크)

생산자-소비자 소통 강화해 축산이미지 제고

젊은이 찾는 축산, 역동적 산업 만드는 계기로

귀농·귀촌인구가 늘면서 농업이 전체적으로 젊어지고 있다. 그러나 축산은 그렇지 못한 것 같아 안타깝다. 고기와 우유 등 축산업의 생산규모는 커져 가고 있지만 산업의 특성상 신규 진입 장벽이 높아 젊은 인력이 유입되기 어려운 구조이기 때문이다. 이런 가운데 최근 농협에서 추진하고 있는 ‘젊은이가 돌아오는 축산’ 사업은 시작 그 자체만으로도 매우 의미가 있다고 생각된다.
축산인력의 신규창업지원, 축산은행사업, 축산 귀농과 후계농의 종합상담센터 등도 중요하지만 일반 소비자에게 축산업에 대한 인식변화가 일어날 수 있도록 하는 일도 소홀히 해선 안 된다.
생산자와 소비자가 소통하는 프로그램이 개발돼야 한다.
축산물의 가치를 진정 이해해야 생산에 반영할 수 있고 축산업에 대한 이미지가 제고돼야 일반인도 귀농·귀촌에 관심이 생길 것이다. 소비자들이 윤리적 소비의 일환으로 국내산 축산물을 찾고자하는 움직임이 빠르게 전파되고 있다.
축산업에 대한 가치는 말로 설명할 수 없다. 특히 기술과 자본이 집약된 선진국형 산업이다. 그러나 지금 축산물 가격은 선진국에 비해 비싸다. 수입축산물이 계속 증가하고 있다. 소비자가격이 낮아져야 윤리적 소비를 하는 중요한 조건이 될 것이다.
지속가능한 축산이 되기 위해서는 산업의 중요성을 공감하도록 일반 소비자에게도 알릴 필요가 있다. 축산대학을 보면 관련 과가 통합되거나 없어지는 상황이 연출되고 있다. 이미지개선을 통해 훌륭한 인재들이 유입될 수 있는 여건을 만들어 가야 한다. 농협의 ‘젊은이가 찾아오는 축산’을 통해 우리나라 축산이 한층 젊어지고 역동적인 모습을 보여주길 바란다.

>>배인휴 회장(한국동물자원과학회·순천대 교수)

후계자 육성정책 농협으로 이어져 다행

다소 늦은 감이 있지만 지금이라도 시작한다니 정말 다행이 아닐 수 없다.
지난 1980년대에 정부가 추진했던 농민후계자 육성사업을 농협축산경제가 이어간다는 점에서 의미가 크다는 생각이다. 당시 각 지자체를 통해 선발된 농업전문대학과 농고학생들에게는 학비와 함께 영농자금까지 지원됐지만 수차례 정권이 바뀌는 과정에서 중단되고 말았다.
자금 지원에 치중하다 보니 사업자 선정은 물론 후속관리도 제대로 이뤄지지 않는 등 일부 문제점이 도출되기도 했다.
농협에서는 체계적인 교육을 거쳐 후계자를 선정하는 시스템 구축으로 이러한 실수가 재현되지 않도록 관심을 가져야 할 것이다. 돈만 주고, 축사를 제공하는 것으로 끝이 돼선 안 된다.
반드시 ‘선 교육, 후 선발’ 체계가 전제돼야 한다. 그런 점에서 일본 북해도의 일부 지방정부에 의해 공동으로 설립 운영됐던 낙농후계자 연수센터는 좋은 벤치마킹의 모델이 될 수 있을 것이다.
전국에서 모집한 교육생들에게 학비를 전액 지원하고 졸업 후엔 리모델링을 마친 목장 임대와 적지 않은 운영자금까지 장기 저리로 융자해주는 제도다. 그러나 3년 간의 스파르타식 프로그램을 이수한 교육생만이 그 혜택을 누릴 수 있다는게 그 제도의 핵심이다.
농협이 추진하는 ‘젊은이가 찾아오는 축산’이 진정 우리 축산업에 희망을 주는 사업이 되길 기대해 본다.

젊은이 정착 지원하는 ‘후견인제도’ 도입을

학교와 교류 확대…농장 인턴 채용 제도화를

 1세대, 2세대에 의해 축산이 지속적으로 영위되고 있지만 가축사육업에 신규 진입하는 데에는 어려움이 큰 것이 현실이다.
축사신축, 환경민원 등으로 비용부담이 크고, 시설현대화를 위한 정책자금을 이용해도 상환기일이 비현실적이다. 규모화 추세도 중소규모 축산을 갖고 신규 진입하는데 있어 또 다른 하나의 장벽으로 작용한다.
이를 해결하면서 젊은이가 찾아오는 축산을 위해서는 젊고 유능한 전문 축산인력의 신규창업을 지원할 수 있도록 하는 ‘후견인 제도’가 필요하다.
축사신축허가 과정에서 지자체나 해당 부처의 규제를 조정해 진입이 용이하게 하고 휴·폐업 및 고령화에 따른 유휴축사를 신규 진입 축산인에 분양하거나 임대하는 축사은행사업을 적극 추진해야 한다.
한편 환경민원 최소화를 위해서는 분뇨처리시설 지원과 악취해결을 위한 시설 및 사료첨가제를 개발하여 보급할 필요가 있다.
시설현대화 등 투자를 위한 축산정책자금 이자율을 현실적으로 조정하고 상환기일 연장도 검토해야 한다.
마지막으로 인력난 해결을 위한 방안으로 젊은 학생을 전문인력으로 육성하는 것이 중요하다.
이를 위해 농업계 고등학교의 진로 교육 중에 전 축종을 포함시키고 학교에서 고용박람회나 축산경영인 초청강연 등을 통해 교류기회를 확대할 수 있도록 해야 한다. 특히 취업을 희망하는 학생에게 농장 인턴십의 기회를 제공해 학생 스스로 진로를 선택할 수 있도록 하면서 농장에서 우수한 인력 선발 기회를 확대해야 한다.

>>김홍길 회장(전국한우협회)

10년 안에 한우농가 반 토막 날 위기

후계 육성해 농촌경제 버팀목 지켜내야

축산농가의 고령화가 점점 심각해지고 있다. 특히 축산농가 대부분을 차지하는 한우농가의 고령화는 더욱 심각하다. 낙농가와 양돈농가의 경우 비교적 젊은 층의 분포가 한우농가에 비해 고른 반면 한우농가의 고령화는 매우 심각한 수준이다.
이러한 상황에서도 불구하고 한우농가는 낙농이나 양돈농가에 비해 후계자 확보가 쉽지 않은 상황이다. 더욱이 고령화로 인해 10년 안에 스스로 한우사육을 그만둘 것이라고 예측하고 있는 한우농가가 50%에 달하고 있다. 이대로 시간이 흘러간다면 불과 몇 년 안 돼 한우산업을 지탱하고 있는 농가 숫자는 반 토막이 날 수밖에 없다.
한우농가가 줄어들고 생산기반이 약화되면 생산 감소, 수입축산물 점유율 증대, 자급률 하락이라는 현상으로 이어지고, 농가 소득이 감소하면서 농촌경제가 위축될 것은 불 보듯 뻔하다. 따라서 한우산업의 지속성장을 위해 젊고 유능한 한우 후계자 육성이 절대적으로 필요하다. 전국한우협회도 후계자 양성의 중요성을 인식하고 관련 교육프로그램을 개발해 지속적으로 진행할 생각이다.

>>손정렬 회장(한국낙농육우협회)

축산경쟁력은 후계인력 육성에 달려

관련기관 관심 전폭적 정책지원 필요

낙농산업을 비롯한 축산업계에서 후계 문제는 매우 중요한 사안이다. 미래 우리 축산업의 경쟁력은 어떤 후계자들이 들어오느냐에 따라 판가름 난다. 훌륭한 인재를 영입하는 것도 중요하고, 그런 인재들을 어떻게 교육하느냐도 매우 중요하다.
낙농의 경우 여러 현실적인 문제 때문에 신규인력들이 진입하기가 쉽지 않다. 특히 낙농은 높은 수준의 기술력을 요하는 전문 업종이다. 과거에는 대학마다 낙농학과가 있을 정도로 매우 주목받는 업종이었지만 현재는 낙농학과가 있는 대학이 거의 남아있지 않다. 그 만큼 우수한 후계인력을 양성할 수 있는 폭이 좁아졌다는 얘기다. 그런 의미에서 농협축산경제가 추진하는 ‘젊은이가 찾아오는 희망찬 축산업’에 많은 기대를 걸고 있다.
지금의 낙농현실은 만만치 않다. 하지만 분명한 것은 노력하는 만큼의 성과는 반드시 거둘 수 있고 그 만큼 인생을 걸어볼 만한 사업임에 틀림없다는 것이다. 낙농현장에 우수한 인재들이 많이 돌아올 수 있도록 농협과 관계기관의 관심과 정책적 지원이 이뤄지길 기대한다.

>>오세을 회장(대한양계협회)

산업비전과 희망 제시…생업 안정이 중요

유통개선 교육지원 통해 스스로 찾아오게

국내 양계농가는 서서히 젊은 양계인들로 바뀌어가는 추세를 보이고 있다. 특히 채란산업은 가업을 물려받아 새로운 꿈을 꾸는 젊은 2세 양계인들이 많은 활동을 하고 있다. 하지만 3D 업종이라는 인식이 아직 바뀌지 않아 많은 젊은이들이 농촌으로 돌아오기보다 대도시로 발길을 돌리고 있는 실정이다.
세계화로 무역장벽이 허물어지면서 수입이 급증하고 있다. 그만큼 우리의 설자리가 좁아들고 있다는 증거다. 젊은 양계인들이 농촌으로 돌아오기 위해서는 안정적으로 생업을 할 수 있는 기반마련, 쾌적한 농장 시설, 향후 양계산업의 희망적인 비전을 보여줘야 한다.
우리나라 양계산업은 희망적이다. 현재 닭고기와 계란소비량이 선진국에 비해 턱없이 모자라기 때문에 전 세계적인 흐름에 비추어 발전 가능성은 크다. 문제는 아직도 가금산물의 유통이 취약하다는데 있다. 정부나 업계에서 이러한 문제를 하루 빨리 풀어가야 하고 환경적인 시설 개선 및 컨설팅 사업에 대한 지원, 교육사업 등을 연계한 후학양성 등을 통해 젊은이들이 스스로 찾아올 수 있는 기반을 만들어 주는 정책이 우선돼야 한다.

>>정병학 회장(한국육계협회)

전문지식 갖춘 청년리더가 ‘경쟁력’

현실 충분히 반영해 장기적 정책 추진

젊은 축산인력의 증가는 축산업 생산기반 강화에 든든한 버팀목이 될 것이다. 현재 선진국가와의 FTA체결과 함께 AI 등 가축질병이 확산되면서 축산업 생산기반이 약해지고 있다. 이에 따라 전문적인 지식과 경험을 갖춘 청년리더를 육성함으로써 경쟁력을 강화해나가야 한다. 육계산업의 경우 후계농이 점점 증가하고 있는 추세다. 이러한 후계농이 전 세대를 넘어 한 단계 도약할 수 있도록 현실과 미래에 부합되는 교육프로그램이 필요한 시점이다.
또한 육계산업에 신규 창업농이 진출하기에는 현실적으로 어려운 상황이다. 축산대학을 나와 육계산업에 진출하고 싶어도 자본이 부족하거나 정책적 제한으로 인해 못 하는 사람들이 많다. 그런 의미에서 이번 농협축산경제의 ‘젊은이가 찾아오는 축산’사업은 매우 반가운 소식이다. 청년층의 축산업 진입을 위해 장기적인 관점에서 그 필요성에 따라 지속적으로 시행하되 현실에 맞도록 재단하여 보다 효과적인 정책으로 거듭날 수 있도록 해야 한다.

>>김근호 회장(한국토종닭협회)

정부가 미래인력 진입 지원해야

꾸준한 관심으로 젊은 지도자 육성을

 국내 축산업이 지속가능한 산업으로 발전하기 위해서는 젊고 전문적인 축산인력이 핵심요소다. 미래 축산인력이 산업에 보다 쉽게 진출할 수 있도록 정부·계열사·농가의 지원이 절실한 시점이다.
토종닭 업계의 전망은 밝다. 토종닭의 경우 유일하게 수입품종이 아닌 우리 종자이기 때문에 충분히 경쟁력과 차별성을 지니고 있다. 특히 21세기는 종자전쟁이 예고되는 만큼 축산물 생산의 중요한 기반인 종자의 공급력을 확보한 산업이 강력한 지배력을 갖게 될 것이 분명하다.
또 종계나 부화농가 같은 경우 2세가 농장을 승계해 젊은 세대로 교체되고 있다. 그들만이 가지고 있는 아이디어나 전문지식을 가지고 우리 고유의 ‘한닭’의 수출확대에 기여할 수 있을 것이다.
그런 의미에서 농협축산경제에서 진행하는 ‘젊은이가 찾아오는 축산’은 토종닭 산업을 발전시켜 나가는데 좋은 기회로 작용할 것이다. 미래 축산업의 청년리더를 육성하는 정책으로써 꾸준한 관심과 지지 속에서 시행돼야 한다.

>>김병은 회장(한국오리협회)

정부와 관계기관 체계적 지원 필요

농협축산경제에서 추진하는 ‘젊은이가 찾아오는 희망찬 축산업’ 사업은 경영 인력이 자연스럽게 젊은 축산인으로 대체되는 효과를 낳을 것이다. 오리산업의 경우 2000년도 후반부터 최근까지 급속한 성장을 보이며 주요 축종으로 자리매김했다. 또한 후발주자라는 점과 타 축종보다 낮은 소비량은 반대로 앞으로의 발전 가능성이 큰 블루오션 산업임을 의미한다.
오리산업은 AI 등 질병에 따른 생산 불안정과 농가 소득감소 문제가 가장 시급하면서도 근본적인 해결과제로 대두되고 있다. 대부분 축사시설이 낙후되어 있고 최근 계절과 무관하게 발생하고 있는 AI로 농가의 시름은 깊어져가고 있다. 이 같은 농가들의 어려움 해소와 오리산업 발전을 위해서는 안정적인 생산기반 조성을 위한 대책이 절실하다.
현재 국내에만 한정된 소비를 해외 수출 추진으로 확대해 나간다면 오리산업의 발전은 무궁무진할 것이다. 꿈과 비전을 가진 젊은 축산인들이 오리산업에 희망을 갖고 마음껏 진출할 수 있도록 정부 및 관계기관의 많은 관심과 지원을 기대한다.

>>조균환 회장(한국양봉협회)

유능한 인재 길러 산업발전 원동력으로

젊고 유능한 인재들이 많이 들어온다는 것은 산업발전에 큰 원동력이 된다.
양봉의 경우 대다수의 신규인력이 퇴직 후의 직장인이거나 귀농한 중년 이후의 사람들이라는 측면에서 현재 농협에서 추진하는 사업의 취지와는 다를 수 있지만 분명 젊은 사람들이 도전해볼만한 가치가 있는 산업분야다.
최근의 허니 열풍으로 국내 양봉산업은 새롭게 주목받고 있으며 올해 세계양봉대회를 성공적으로 마쳤을 만큼 전 세계적으로도 한국양봉의 우수성을 알렸다.
하지만 축산관련 학과에서도 양봉관련 교육과정을 찾기 어려운 것이 현실이고 양봉과 관련한 연구를 진행하고 있는 인력도 많이 부족한 실정이다. 낮은 비용으로 높은 부가가치를 올릴 수 있는 품목임에도 사회적인 인식은 많이 열악하다. 때문에 청년들에게는 멀게만 느껴지는 산업이고, 유능한 인재들을 확보하는데도 어려움이 많다.
관심 있는 사람들은 누구라도 양봉관련 기술을 배울 수 있도록 길을 열어준다면 지금보다 훨씬 젊은 양봉인들이 많아질 수 있을 것이다.

>>이양희 회장(한국사료협회)

쉽게 이해할 수 있는 청사진 필요

개방화시대 한국축산 뿌리 튼튼하게

농업 인구가 갈수록 고령화되면서 한동안 농촌에선 아이 울음소리가 끊겼다고까지 했을 정도였다. 귀촌도 중요하지만 귀농이 더 중요하다. 그런 의미에서 농협에서 추진하는 ‘젊은이가 찾아오는 축산’ 사업은 매우 의미 있다고 할 수 있다.
젊은이가 축산업에 종사할 수 있도록 하기 위해서는 다양한 ‘유인책’이 필요하다고 본다. 이중 농협에서 ‘유인책’으로 내놓은 것 중 신규창업지원이랄지, 친환경 축산단지 조성사업, 귀농 종합상담센터 운영 등이 눈에 띈다. 앞으로 보다 구체적으로 어떤 식으로 사업을 진행할지 젊은이들이 쉽게 이해할 수 있는 청사진이 있었으면 한다.
사료업계는 축산인들과 공존공생인 관계이다. 농촌에서 축산업에 종사하는 후계농이 두터울 때 국내 배합사료산업도 그에 맞춰 성장할 수 있다고 생각한다.
배합사료업체에서도 나름대로 후계 인력 육성을 위해 다양한 프로그램을 개발해 시행해 나가고 있다. 후계자가 없는 산업은 죽은 산업이나 다름없다. 그만큼 비전이 없기 때문이다.
농협이 핵심 사업으로 추진하는 이 사업이 성공을 거둬 대한민국 축산업이 FTA 시대에도 더욱 굳건해 질 수 있기를 바란다.

>>강석진 회장(한국동물약품협회)

도시민 부럽지 않은 축산 알려야

정책으로 후계육성 적극 뒷받침을

축산 등 농업환경이 크게 바뀌었다. 예전에는 육체노동 때문에 축산업을 기피한 것이 사실이다. 하지만 현재는 그렇지 않다. 시설·장비가 자동화되면서 많은 힘을 들일 필요가 없고 정보통신기술 발전과 함께 휴대폰을 통해 손쉽게 사양을 관리할 수도 있다.
유통 역시 인터넷으로 쉽게 전 세계 시장에 진출할 수 있는 시대다. 특히 머지않아 남북통일이 된다면 할일도 많아지고, 성장 잠재력도 무궁무진해진다. 게다가 축산은 부가가치가 높다. 도시민 부럽지 않게 수익을 이끌어낼 수 있다.
젊은이들이 굳이 도시취업을 고집할 이유는 없다고 본다. 축산에서 자신의 미래를 일궈가는 것도 결코 나쁘지 않다. 선입관을 버리고 바라보면 농촌에서도 충분히 문화 등을 누릴 수 있다.
축산은 식량산업이다. 안보다. 젊은이가 있어야만 산업이 발전하고 지속가능하다. 그런 면에서 창업교육, 2세 육성 등 정책지원이 더욱 더 뒷받침됐으면 한다. 귀농·귀촌인도 축산이 젊어지는데 상당한 도움을 줄 것이라고 판단한다.
이제 나이가 들어 농사일을 할 수는 없지만 내가 젊다면 농촌에서 살고 싶다.

사육단계 못지않게 도축유통도 인력난
식량산업 지킬 청년육성 정책개발 필요

현재 축산에서 가장 중요시 여기는 부분은 농장단계의 생산측면이다. 인력수급문제는 농장단계에서 가장 큰 문제라고 할 수 있다. 육가공업체도 입장은 다르지 않다. 소비자에게 공급될 최종제품을 생산해내는 도축에서부터 부분육으로 발골 정형하는 1차 육가공, 그리고 이를 유통하는 단계도 사육단계와 비견될 만큼 중요하다고 할 수 있다. 그러나 지금 도축가공업계가 처해 있는 상황은 어떠한가? 육체적으로는 고되고 사회적으로는 인정받지 못하기 때문에 젊은이들이 기피하는 직업군으로 자리 잡아 고령화되고 있고 젊은 인력 수급에 어려움을 겪고 있어 이를 외국인 노동자들로 대체하고 있는 현실이다.
사람이 살아가는데 있어서 의식주만큼 중요한 문제는 없다. 다가올 미래에는 전쟁이라 불릴 만큼 식량수급이 가장 중요한 문제로 대두될 것이라는 전문가들의 예상이 있다. 그중 주 단백질 공급원으로 자리 잡고 있는 육류산업도 우리가 반드시 기반을 지켜내야 할 것이다. 이를 위해서는 젊은 인력들의 끊임없는 유입이 필요하며, 이들의 처우개선을 위해 정부의 정책개발과 관련업계의 지속적인 노력이 필요할 것이다.

>>김명규 회장(한국축산물처리협회)

농협사업에 정부·업계·학계 지원 필요

‘2030지원책’ 등 도입해 인력난 해소를

농협축산경제에서 2020년까지 5천100호의 새로운 축산농가를 육성하겠다는 ‘젊은이가 찾아오는 축산사업’은 현 시점에서 매우 중요하다고 사료된다. 이에 따른 정부와 업계, 학계 등의 다양한 지원이 반드시 필요하다.
농협의 이번 사업이 좋은 결과로 이어져 축산농가가 늘어나고 안정적으로 축종별 산업이 운영될 수 있어야 한다.
다만 걱정도 있다. 바로 도축산업 인력의 노령화다. 가축이 식육으로 생산되는 유통의 출발점인 도축업계에선 인력난을 당연하게 느껴질 정도가 됐다. 3D업종이 분명하다.
열악한 급여와 작업환경 등으로 오래전부터 외면받는 직업군이 됐다. 도축장에서 외국인 근로자를 만나는 것은 어색한 일이 아니다. 도축장에 젊고 유능한 인력이 배치되려면 정부의 지원정책이 절실하다.
젊은 인재를 유치하기 위해 20~30대 취업대상자의 인센티브를 지원해주는 2030지원책이나 도축장에 근무하고 있는 고령화 인력에 대해 45세 이상 근로자에 대한 정부보조와 외국인 노동자의 취업 지원도 병행돼야 한다.
도축장에 젊고 유능한 인재가 넘쳐나길 기대하는 것은 어쩌면 현실 가능성이 없는 이야기일 수 있다. 하지만 젊고 유능한 근로자가 늘어날 때 더 안전하고 품질 좋은 축산물이 생산될 것이다. 지금부터라도 관계기관과 정부의 관심과 정책적 지원이 이뤄지길 기대한다.