조사료 자급률을 높이기 위한 노력이 지속되고 있는 가운데 기존의 조사료보다 2배 이상 수확량이 많은 ‘슈퍼 조사료 극동6호 옥수수’<사진> 가 다수확과 높은 기호성으로 축산인들의 관심을 끌고 있다.
(주)극동농업회사법인(대표 윤훈오)은 최근 경작지에서 ‘극동6호 옥수수’ 수확이 곳곳에서 이루어지면서 경쟁력도 있다고 밝혔다.
국립축산과학원의 평가자료에 따르면 이 극동6호는 ha당 기준 수확량이 13만4천56㎏으로 옥수수(광평옥) 6만7천556㎏, 수단그라스 11만9천667㎏, 케나프 10만1천792㎏보다 많다.
건물(마른 상태) 역시 ha당 2만7천299㎏으로 옥수수(광평옥) 1만9천412㎏, 수단그라스 1만7천719㎏, 케나프 2만4천157㎏보다 뛰어나다. 옥수숫대의 당도는 5.1로 옥수수 4.0, 수단그라스 2.3보다 월등히 높다.
또 줄기가 연하고 잎이 많아 영양분이 우수하고 기호성이 높으며, 내산성, 내수성이 강하고 침수에도 강한 특징을 가지고 있다는 것이 윤 대표의 설명이다. 생산량이 우수한 극동6호 옥수수는 1포기에서 대략 5~45개의 줄기가 나온다. 길이는 2m70㎝~350㎝ 정도로 자라며, 생장주기는 150~180일이다.
특히 일반 식물의 경우 단백질과 당도는 대부분 열매에 집중되는데 극동6호는 열매를 잘 맺지 않은 대신 영양가가 줄기 등 전체에 고르게 분포돼 있어 가축들이 특히 좋아한다.
일반적으로 옥수수는 밭에서 재배하지만 극동 6호는 물 빠짐이 잘되는 논에서도 재배가 가능하고 재생능력이 우수해 생육기간 중 3차례 예취해도 수확이 가능하다.
게다가 파종 직후 한 번 제초를 하면 수확때까지 제초, 시비 등이 필요없어 친환경적이면서도 인건비도 거의 들지 않는 장점을 가지고 있다.
또 벼와 생육기간이 거의 같기 때문에 동계 조사료 작물과의 2모작 재배도 가능하다. 따라서 벼 재배 농가들이 이 작물을 벼 대체 작물로 재배할 경우 벼 재배 이상의 수익이 가능하다고 윤훈오 대표는 설명한다.
슈퍼옥수수 극동6호는 옥수수의 원종인 ‘데오신트’에 잡초인 피와 ‘수원19호’를 교잡해 형질을 고정한 옥수수로 윤훈오 대표가 10여년의 연구 끝에 개발한 것이다. 그는 현재 이 작물의 씨앗을 저렴하게 공급하기 위해 캄보디아에 38만평을 재배하여 30톤의 종자를 보급할 계획에 있다.
