[축산신문 전우중 기자]기후변화로 인한 천연꿀 생산량이 줄면서 수입 벌꿀이 국내시장을 잠식할 수도 있다는 우려의 목소리가 나왔다.
국회 농림축산식품해양수산위원회 더불어민주당 어기구 의원(충남 당진·사진)이 최근 농림축산식품부로부터 제출받은 자료에 따르면 최근 5년간(2017~2021년) 천연꿀 수입량이 2017년 대비 지난해 38.4%가 증가하면서 수입액도 62.7%가 늘어난 반면, 국산 천연꿀의 수출량과 수출금액은 같은 기간 매년 감소한 것으로 나타났다.
이 자료에 따르면 2017년 천연꿀 수입량은 935톤에서 2021년 1천294톤으로 증가했고, 수입금액도 943만1천달러에서 1천534만6천달러로 늘었다.
반면 국산 천연꿀의 2017년 수출량은 53톤에서 2021년 5톤으로 90.6%가 감소했고, 수출액은 36만6천달러에서 8만3천달러로 77.3%가 줄었다.
특히 2015년 발효된 한-베트남 FTA는 매년 천연꿀에 대한 관세율을 16.2%씩 낮추기로 합의함에 따라 매년 낮아지고 있는 실정에서 그나마 오는 2029년 관세 철폐까지 예정돼 있어 향후 베트남산 천연꿀의 국내시장 잠식은 불가피할 것이라고 분석했다.
아울러 베트남산 천연꿀은 2018년부터 매년 평균 40톤씩 수입해오면서 수입단가도 1kg당 2달러 정도로 낮아 국내산보다 가격경쟁력에서 우위를 점하고 있어 국내 양봉 시장의 큰 타격도 예상된다.
어 의원은 “최근 이상기후 등으로 꿀벌 개체 수가 급감하면서 양봉산업의 침체로 인해 양봉농가의 소득마저 불안정해졌다”면서 “국내 양봉산업 활성화와 천연꿀 수출시장 확대를 위한 대책 마련이 시급하다”고 강조했다.
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