국내 양봉산업은 산업적 가치뿐만 아니라 의료산업 등 다양한 전방산업과 접목이 가능하고, 특히 생태계 복원 등 환경적 가치도 매우 높음에도 불구하고 정확한 통계자료가 부족하다는 이유로 그동안 정부의 관심과 지원으로부터 홀대를 받아왔다.
상황이 이렇다보니 업계 일부에서는 지속가능한 양봉산업 발전과 정책수립을 위해서는 매년 생산되는 ‘양봉산물 생산량 신고 의무제’ 도입 시행의 필요성을 내놓고 있다.
이를 통해 농가당 한해 벌꿀 생산량, 사육봉군수, 고정·이동 사육형태 등을 파악하여 정책수립에 반영될 수 있어야 한다는 것.
이러한 이유는 그동안 양봉산업 통계가 표본 조사에만 의존하다보니 상대적으로 현실과 괴리가 많은데다 그나마 있는 통계조차도 지난 몇 년 전의 자료에 불과해 활용도가 떨어지기 때문이다.
예를 들면, 매년 봄쯤 올해 사육봉군수와 지난해에 생산된 양봉산물 생산량 등을 각 지자체에 의무적으로 신고함으로써 이를 취합하여 산업 규모와 현황 자료로 활용하면 큰 도움이 될 수 있다는 것이다.
이와 관련 한 관계자는 “잘못된 통계는 정책 당국의 올바른 정책수립을 방해 할 뿐만 아니라 그 산업의 미래를 담보할 수 없게 되므로 객관적 평가를 위해선 정확한 통계조사가 필수적이다”며 “그동안 정책에서 홀대받아왔던 국내 양봉산업의 가치를 제대로 평가받기 위해서는 무엇보다 신뢰할만한 정확한 통계조사가 이루어져야 한다”고 강조했다.
