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동물약품·수의

한국축산업 현안과 진단⑧ 【동물약품 산업】

화려한 외형…내실은 ‘빈약’

[축산신문 김영길 기자]

동물약품 산업은 수치상으로만 따져서는 완전 승승장구다. 내수 시장이 커지고 있을 뿐 아니라 새 성장동력이 되고 있는 수출도 성장속도가 매우 가파르다. 동물약품 산업은 지난해 내수 6천989억원, 수출 2천745억원 등 총 9천734억원 시장규모를 그려냈다. 불과 5년 전만해도 7천억원대에 머물렀던 동물약품 산업이 이제 ‘1조원 시대’ 개막을 코앞에 두게 됐다. 하지만 그 안으로 파고들어가면 장밋빛 청사진만 있는 것이 아니다.

 

산업규모 1조원 시대 눈앞이지만
내수시장 ‘백신’ 이외 모두 고전
수출 성장세 둔화…꼭짓점 우려
영세한 구조  R&D·품질관리 한계
성장동력 창출 정책 뒷받침 필수

 

내수시장의 경우, 백신을 빼고는 눈에 띄는 블루칩이 없다.
지난해 6천989억원 중 백신은 2천202억원을 차지했다. 항생제 등 다른 품목은 제자리 걸음 또는 내리막 길이다.
이 때문에 업계에서는 ‘백신업체 홀로 성장’ 현상이 발생하고 있다고 설명한다.
하지만 백신 역시 속으로는 그다지 편치 않다. 방역용으로 쓰이는 구제역백신이 덩치를 키웠을 뿐, 나머지 백신 품목은 소폭 성장에 그치고 있어서다.
수입제품의 선전도 달갑지만은 않다. 지난해 수입완제 동물약품은 2천725억원(전년대비 7% 성장) 규모를 형성하며, 국내시장에서 39%를 점유했다.
게다가 수입제품 선호도가 점점 커지고 있기 때문에 향후 수년 후에는 국내 제품 점유율을 역전할 가능성이 다분하다.

동남아 중심 수출시장 한계 극복 과제
수출 성장세도 이제 꼭짓점에 가까워지고 있다는 우려가 나온다.
10년 가까이 매년 평균 20%라는 놀라운 속도로 내달렸지만, 지난해에는 10% 성장에 그쳤다. 올해도 10%대 이상은 힘들 것이라는 전망이 지배적이다.
업계에서는 동남아시아를 벗어나 중동, 아프리카, 남미 등지로 손을 뻗쳐보지만, 쉽사리 열매를 따내지는 못하고 있다.
그래서 강력히 드라이브를 걸고 있는 곳은 중국 시장. 중국 시장의 경우 워낙 규모가 클 뿐 아니라 지리적으로도 매우 가깝다는 큰 잇점이 있어서 ‘수출대박’ 제품이 나올 것으로 기대되고 있다.
하지만 현재 중국 시장에 수출되는 국내 동물약품은 딱 하나. 다른 제품은 10여년 째 도전장을 내밀고 있지만, 아직도 그 문턱을 못넘고 있다.
다만, ‘희망’을 주는 한·중 관계관이 참여하는 동물용의약품 포럼이 올해 예정돼 있는데, 그 마저도 최근 ‘사드 갈등’에 휘말려 장담할 수 없게 됐다.

“동물약품 식약처 이관 안될말”
새로운 현안으로 떠오르고 있는 것은 식약처의 ‘눈독’이다. 특히 대선정국이 다가오면서 동물약품 업무를 식약처 소관으로 가져가려는 움직임이 노골화될 수 있다.
대다수 동물약품 업계는 이에 대해 “동물약품은 축산업 생산과 뗄 수 없는 동반자 관계”라며 농식품부 소관이 마땅하다는 입장을 내비치고 있다.
지난해 말 이후에는 인체·동물 ‘겸용’ 약품이 동물약품 산업을 위협하고 있다. 일단, 이 ‘겸용’ 약품의 경우 식약처 소관이라는 법률판단이 나오면서, 인체약품 회사들이 동물약품 시장에 적극적으로 발을 들여놓을 수 있다는 진단이 나온다.
동물약품 업계에서는 내성문제 등에 따라 인체·동물 약품이 분리되는 추세라며, 시대에 역행한다고 반발하고 있다.
이밖에 동물약품 업계에는 항생제 사용 규제, 수의사 처방대상 확대, 조직·전담인력 부족, 품질관리 체계 미흡 등 많은 걸림돌에 부딪혀 있다.

R&D 강화 위한 정부지원 절실
결국, 이러한 위기를 이겨내려면 차별화되면서도 품질력이 우수한 동물약품 개발이 절실하다고 동물약품 업계는 한결 같은 목소리를 낸다. 하지만 영세한 동물약품 업체 여건 상 R&D 부문에 과감한 투자에 나서기 어려운 상황이다.
동물약품 업계에서는 R&D에 정부 지원이 뒷받침된다면, 세계 시장에서 맹활약하는 국내 동물약품 산업을 그려나갈 수 있다고 강조했다. 


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