[축산신문 전우중 기자]

충남도는 양봉산업이 기후변화와 병충해 발생으로 대규모 꿀벌 폐사 및 실종 사태가 잇따르고 있는 위기 속에서 한 단계 더 높이 도약할 준비를 마쳤다.
도 농업기술원은 지난 20일 공주시 산업곤충연구소에서 전형식 정무부지사와 강재선 한국양봉협회 충남도지회장 및 회원, 꿀벌 관련 연구기관 관계자 등 100여 명이 참석한 가운데, 꿀벌자원육성지원센터 준공식<사진>을 개최했다.
농촌진흥청이 주관해 총사업비 24억원을 투입한 육성지원센터는 충남 환경에 적합한 꿀벌자원의 증식 및 보급을 위한 연구시설로, 연구동(381㎡)과 격리증식장(1,500㎡)을 운영한다.
산업곤충연구소 내에 건립한 연구동에서는 꿀벌 병해충 예방 및 방제 연구, 환경 변화 대응 연구, 양봉 기술 개발 등을 연구한다.
또한 우수한 혈통의 꿀벌 품종을 증식·보급하는 역할을 수행하는 격리증식장은 도서지역인 보령 삽시도에 건립했다. 이는 여왕벌이 공중에서 다중 교미를 통해 자신의 세력을 양성하기 때문인데, 특정 품종의 우수한 유전 형질을 유지하기 위해서는 다른 벌들과 떨어진 도서지역에서 교미를 추진해야 한다.
이에 도 농업기술원은 농촌진흥청이 직접 관리 중인 순수한 혈통의 여왕벌을 활용해 우수한 꿀벌 품종을 교배·증식한 후 양봉 농가에 보급할 계획이다.

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