[축산신문 이일호 기자] 축산업계가 농림축산식품부의 축산직 부활을 위한 전방위 활동에 돌입했다. 
소비자단체와 연대를 통해 축산업과 축산물에 대한 부정적 여론몰이에 적극적인 대응도 이뤄질 예정이다. 
축산관련단체협의회(회장 손세희·대한한돈협회장, 이하 축단협)는 지난 9일 제3차 임원 회의를 갖고, 향후 중점 사업 방향에 대해 이같이 결정했다.
축단협은 서울 서초동 제2축산회관에서 열린 이날 회의에서 축산직 부활 및 신설을 농식품부와 지자체에 강력히 요구키로 했다. 
축산 전공자 채용 확대와 관련 부서 배치를 토대로 농식품부 축산정책국 기능 및 인력을 확대하는 한편, 지자체 역시 축산담당 공무원의 전문성 강화를 도모해야 한다는 것이다. 
축단협은 그 배경으로 축산업이 약 60조원에 달하는 매출 규모와 56만명의 고용 창출이 이뤄지는 산업임에도 지난 2000년대 초 축산국 5개과 중 4개과로 운영되던 농식품부 축산부서가 지금은 3개과로 축소되는 등 축산 전공 공직자가 크게 감소한 현실에 주목했다.
이에 반해 방역 부서는 오히려 확대, 국 단위로 개편됐으나 축산직과 농업직의 통합 이후 20년간 축산 전공 출신의 진출은 꾸준히 감소, 정부의 축산 행정에서 소외받고 있다는 지적과 불만이 꾸준히 확대돼 온 것으로 분석했다.
축단협은 따라서 축산직 부활을 지속 가능한 축산업의 필수적 요건으로 판단했다. 
축산전공자가 축산행정을 담당, 동물복지와 환경문제 등 축산업의 이해를 바탕으로 정책 집행의 전문성과 효율성을 확보토록 하는 한편, 다양한 문제에 직면한 축산농가에 대해 실질적 지원책을 마련토록 해야 한다는 것이다. 장기적 관점에서 정책 수립 및 실행을 통해 축산업 관련 현안의 근본적 해결은 물론 예산의 효율적 집행으로 재정 절감 효과까지 가능할 것으로 기대했다.
축단협은 이에 따라 축산직 부활을 농식품부와 지자체에 건의하는 한편, 그 관철을 강력히 촉구하는 연대 서명에도 착수했다.
이날 회의에서는 또 소비자단체들과 연대, 건강한 식생활 실천 운동을 전개하기 위한 상생 체계도 구축해 나가기로 했다.
채식단체의 무차별적인 여론몰이와 대체육 등 위협 요인에 적극 대응하되, 우리 국민들의 균형된 식생활을 도모해 나가야 한다는 분석이 그 배경이 됐다.
축단협은 이를 위해 유력 소비자단체들과 MOU를 곧 체결, 축산물을 비롯해 각 식품군에 대한 올바른 정보제공과 건강 레시피 개발, 영양 교육프로그램 운영 등 다양한 형태의 대소비자 활동을 펼쳐 나가기로 했다.
손세희 회장은 “축산직 부활과 균형 잡힌 식생활 문화 정착은 우리 축산업계의 지상 과제”라며 “선언적 의미를 넘어 반드시 실현될 수 있도록 범 축산업계가 총력을 기울여 줄 것을 기대한다”고 밝혔다.  

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